RT – 19/12/2022
I combattimenti attivi a Mariupol sono iniziati il 24 febbraio 2022, il primo giorno dell’operazione militare russa. Si è conclusa alla fine di maggio, quando gli ultimi combattenti del battaglione neonazista “Azov”, che tenevano una linea di difesa nello stabilimento di Azovstal, alla fine si sono arresi.
In tre mesi di feroci combattimenti, la maggior parte degli edifici residenziali sono stati danneggiati o distrutti. Le statistiche sono state confermate da centinaia di immagini spaventose della città quasi in rovina, che sono state viste da tutto il mondo. Case in rovina, strade interrotte e infrastrutture distrutte formano un’immagine riconoscibile dell’attuale Mariupol. Eppure, migliaia di persone vivono ancora in città. Come si sentono i locali riguardo alla guerra e alla vita lì oggi e la città è riuscita a riprendersi in sei mesi di vita “pacifica”? Il corrispondente di RT ha cercato di scoprirlo.
Forza di volontà in mezzo alla rovina
“Pericolo! Mine!” è uno dei primi cartelli stradali visibili all’ingresso della città. Un teschio e ossa sono disegnati sotto l’iscrizione su una targa rossa e sotto c’è lo stesso testo in inglese. Gli edifici distrutti appaiono scarsamente su entrambi i lati dell’autostrada. Alcuni hanno finestre rotte, buchi nei muri da attacchi missilistici, proiettili e schegge. Altri sono stati rasi al suolo.
C’è un deposito demolito con dozzine di tram distrutti e blocchi bruciati di condomini sulla riva sinistra. Questa zona ha sofferto di più a causa della sua posizione. Circonda la pianta di Azovstal e qui si sono svolti alcuni dei combattimenti più feroci.
Eppure, stranamente, le immagini di distruzione non sono la cosa più scioccante di Mariupol. Sembra quasi impossibile, ma Mariupol è una città viva nonostante tutto quello che ha passato. Molti elementi delle infrastrutture civili funzionano come al solito: gli autobus passano in orario e i negozi e persino i bar sono aperti.
I residenti di Mariupol, nonostante l’inferno che hanno vissuto, stanno tornando al loro solito stile di vita: lavorare, camminare, portare i bambini a scuola, esercitare animali domestici. Lo shock per gli orrori della guerra è rapidamente oscurato dall’ammirazione per la forza della gente del posto e la loro voglia di vivere.
Case bruciate, negozi di animali e cucina globale
Il ritmo della vita cittadina a Mariupol è saldamente legato ai movimenti del sole attraverso il cielo. Al tramonto, tutto diventa fermo. La città è ancora scarsamente illuminata, quindi la vista è inquietante. Senza aspettare il coprifuoco, i residenti tornano a casa. La maggior parte degli stabilimenti chiude e le strade diventano vuote. Solo il vento gelido disperde le macerie degli edifici lungo le strade vuote. Arriva l’alba e tutto cambia.
I mercati sono aperti in tutta la città. Alcuni sono piuttosto piccoli, lunghi circa 50 metri (164 piedi). Lì, la gente del posto commercia beni essenziali. Coloro che hanno le loro piccole fattorie vendono uova fatte in casa, carne, verdure e sottaceti. Alcuni cuociono pirozhki [piccoli panini]. Naturalmente, c’è un sacco di frutti di mare nella città portuale di Mariupol: pesce, gamberetti, chele di granchio e persino tonno essiccato. Alle 14:00, non ci sono praticamente più merci e i venditori gradualmente fanno le valigie.
Nelle strade centrali, i mercati più grandi si estendono fino a un chilometro di lunghezza. Lavorano fino al tramonto. Qui è possibile acquistare vestiti, tra cui alcuni prodotti presumibilmente di marca, distintivi rari, vari articoli per la casa e persino caviale rosso. In alcuni luoghi, è possibile cambiare valuta e acquistare schede telefoniche dall’operatore locale, Phoenix. Di solito ci sono molte persone qui. Intere famiglie vengono a controllare i prezzi e scegliere qualcosa da comprare.
I mercati degli agricoltori non sono affatto l’unico posto dove acquistare beni essenziali. L’assortimento di prodotti nei negozi di alimentari e nei supermercati di Mariupol’s è inferiore a quello che si può trovare in una tipica provincia russa, ma non drasticamente peggiore. In un certo senso, la gamma locale di prodotti supera persino la media nazionale. Ad esempio, è facile trovare lattine di Coca-Cola sugli scaffali, anche se provengono dall’Iran.
Sorprendentemente, Mariupol ha beni non solo per le persone ma anche per gli animali domestici. È difficile credere che al piano terra di un edificio bruciato, potresti improvvisamente vedere un negozio di animali funzionante con i prezzi affissi sulla porta. Nonostante tutto, le persone continuano a comprare, vendere e allevare animali domestici e persino a vestirli bene e caldi. E sono piccoli dettagli come questo che contrastano così vividamente con le cupe conseguenze del conflitto.
Anche i ristoranti vengono attivamente ripristinati. Per le strade di Mariupol, puoi trovare molti negozi di shawarma, così come cucine asiatiche, italiane, georgiane e altre nazionali, negozi che vendono blini [una varietà di crêpe], caffetterie e panetterie. Alcuni caffè offrono anche la consegna a domicilio.
Segni di vita
L’industria alimentare non è l’unica sfera della vita pubblica in fase di restauro. I ponti distrutti vengono ricostruiti, le strade vengono riparate. Le nuove case vengono costruite al posto di quelle che non possono essere restaurate. Gli edifici con danni minori vengono ristrutturati. Nuove finestre e radiatori sono messi in atto e collegati al riscaldamento centralizzato. Per ora, le cose stanno andando lentamente. La situazione di alimentazione è molto migliore di quella del riscaldamento. L’elettricità è disponibile nella maggior parte degli spazi abitativi pubblici. Letteralmente ogni giorno, la città diventa più luminosa, mentre i semafori ricominciano a funzionare nel centro della città.
Naturalmente, sullo sfondo della distruzione generale, i lavori di restauro sembrano una goccia nell’oceano. Tuttavia, il fervore con cui è fatto ispira ottimismo anche tra la gente del posto. In estate, il vice primo ministro della Federazione Russa Marat Khusnullin, che sovrintende anche ai lavori di costruzione a Mariupol, ha dichiarato che la città sarebbe stata restaurata in tre anni. Secondo lui, 28.000 operai edili stanno lavorando duramente al compito. In alcuni luoghi, aiutano persino a pulire le foglie dalla strada – uno strano spettacolo in una città distrutta. Tuttavia, sembra anche un segno che le cose stanno davvero migliorando.
Un camion arancione è pieno fino all’orlo di foglie. Un adesivo sulla sua porta recita: “Da San Pietroburgo a Mariupol”. Il 1º giugno, Mariupol e San Pietroburgo divennero città gemellate. Il capo della capitale settentrionale della Russia ha promesso di assistere il suo fratello meridionale nel restauro dei suoi edifici e servizi sociali. Vedere gli ex autobus di San Pietroburgo, pieni di passeggeri, viaggiare per le strade di Mariupol è un altro segno che la città sta tornando alla vita.
L’apparente normalità della città è ammirevole quando ti guardi intorno e ricordi ciò che queste persone hanno passato. Ci sono molti bambini tra i passeggeri dell’autobus. Alcuni vengono portati a scuola, alcuni all’asilo, alcuni in un centro fitness. Uno degli insegnanti della quarta scuola secondaria della città di Mariupol ha detto che la vita è diventata molto più facile dopo la riapertura delle palestre e dei centri ricreativi per bambini. Dopo tutto, è importante che i bambini si impegnino in attività di doposcuola in tempi così difficili. Nella scuola dove insegna, i bambini vengono a disegnare la sera. E nel complesso sportivo parzialmente distrutto Ilyichevets, i giovani calciatori si allenano regolarmente.
Con sorpresa di un estraneo, Mariupol si sta gradualmente riprendendo – per quanto possibile in un così breve periodo di tempo.
“Parliamo ucraino… Tutti si guardavano intorno: sono pazzi?”
Valentina Markovna ha 72 anni. Il suo appartamento si trova al primo piano di un edificio di cinque piani dove vivevano 60 famiglie. A novembre, solo quattro appartamenti erano rimasti abitati. L’intera strada è stata gravemente danneggiata durante i combattimenti e le case sono ora in rovina.
Fortunatamente, nuovi condomini sono stati costruiti proprio dall’altra parte della strada, sostituendo quelli vecchi che stanno per essere demoliti. Ma c’è un problema: gli appartamenti sono molto difficili da ottenere a causa dei ritardi burocratici. I posti letto nei dormitori sono offerti come soluzione temporanea. Questa non è certo una buona notizia per i residenti della strada.
Quello che è successo a Mariupol nei primi mesi dell’operazione militare può minare la volontà di quasi chiunque di lottare per la giustizia. Ma non di Valentina Markovna. Era la presidente dell’associazione dei comproprietari di un condominio. Sotto la sua guida, il loro cantiere ha vinto un premio per la qualità della sua manutenzione. A proposito, i fiori crescono ancora e vengono curati nel cortile. Valentina Markovna ha pianificato di spendere i fondi del premio per una nuova variante di rose ed è persino riuscita a ordinarle. Ma poi sono iniziati i combattimenti e, improvvisamente, il giardinaggio ha dovuto aspettare.
Nella nuova realtà, la sua posizione è meno formale ma più significativa. È la più anziana responsabile della strada e ci sono 32 case sotto la sua cura. Ciò significa che cerca di chiedere giustizia per tutti i residenti della strada. Ascolta i problemi di ogni famiglia e cerca di organizzare l’aiuto per loro contattando i volontari e parlando con la nuova amministrazione. Ha riunito i residenti della strada e ha spiegato loro la situazione con le nuove case e dormitori. La gente decise che avrebbero resistito e non avrebbero vissuto in dormitori. Ha cucinato cibo per tutti coloro che si nascondevano negli scantinati durante il conflitto attivo. E, anche ora, cucina ancora zuppa per i vicini e i volontari che ha ospitato.
Questo sistema di “anziani” messi a capo di una casa o di una strada è ben sviluppato nel dopoguerra Mariupol e svolge diverse importanti funzioni. Organizzano l’aiuto reciproco tra vicini, distribuiscono informazioni importanti, comunicano con il mondo esterno e cercano di ottenere risorse utili per la comunità.
Non sono solo gli anziani, tuttavia, a distribuire aiuto. Svetlana ha 43 anni e lavora in una chiesa. Insieme ai suoi colleghi, accumula risorse da distribuire ai residenti: cibo, stufe, vestiti. Contattano i volontari e forniscono aiuto a coloro che ne hanno più bisogno. Svetlana ricorda i combattimenti con molto dolore. Parla di come ha cercato personalmente di fermare il bombardamento di un edificio residenziale da parte di un carro armato delle forze armate ucraine e di come le è stato brevemente detto “un ordine è un ordine”. Ricorda anche come l’intero distretto gioì, accese l’inno nazionale russo e pianse quando l’esercito russo entrò in città.
Questa è probabilmente la cosa più difficile di parlare con i residenti di Mariupol. Non importa quanto una persona possa sembrare allegra nei primi minuti, la conversazione torna naturalmente a ciò che è successo sei mesi fa. La maggior parte delle persone ha le lacrime agli occhi. Ricordano i loro cari morti e le case distrutte. Ricordano come si nascondevano negli scantinati. Molte persone parlano della crudeltà del reggimento Azov.
“Mi hanno quasi sparato perché non conosco la lingua ucraina. L’unica cosa che ci ha salvato è che l’esercito di Azov si è messo sotto il fuoco ed è scappato”, dice Arsen, un armeno russo di Surgut. Vent’anni fa, si è trasferito a Mariupol per stare con sua madre e ha incontrato l’amore della sua vita lì. La sua ragazza parla di come la sua amica ha cercato di rimuovere il corpo di sua madre dalla strada, ma è stata colpita da un cecchino ucraino. Ci sono centinaia di storie come questa.
Anche Vitalik, nativo di Mariupol, ha commentato la questione linguistica. Ha 31 anni, lavora come autista e aiuta le organizzazioni di volontariato. Vitalik dice: “In passato, eravamo soliti scherzare. Ci riunivamo con gli amici e andavamo a fare una passeggiata nel centro della città. Per scherzo, iniziavamo a parlare ucraino, e tutti si guardavano intorno e pensavano: sono pazzi?”
Nonostante tutto l’orrore che hanno vissuto, molte persone rimangono ottimiste riguardo al futuro. Contano sull’aiuto della Russia e si aspettano che la vita migliori.
A questo punto, Mariupol può essere meglio descritto dall’adagio: “Le cose non sono così semplici”. Una parte significativa della città è stata distrutta, eppure brulica di vita. Il recupero è in pieno svolgimento, ma non è abbastanza veloce. Le persone sono impegnate con la loro vita quotidiana, ma le ferite mentali e fisiche della battaglia sono ancora troppo profonde per essere dimenticate.
I cittadini di Mariupol’s sono senza dubbio persone estremamente forti che hanno vissuto l’inferno. Nonostante tutte le loro perdite e il loro dolore, stanno costantemente ricostruendo le loro vite.
I nomi di alcune persone sono stati cambiati per motivi di sicurezza.
