Andrew Korybko – 14/02/2025
https://korybko.substack.com/p/will-the-eu-seize-russias-shadow
Politico ha riferito la scorsa settimana che alcuni paesi dell’UE potrebbero sequestrare la “flotta ombra” russa nel Mar Baltico con il pretesto di rispettare le leggi internazionali sulla pirateria e sull’ambiente. Potrebbero anche approvare nuove leggi nazionali per legittimare anche questo. Il sequestro di una di queste navi da parte della Finlandia lo scorso dicembre, con il pretesto che era coinvolta nel taglio di un cavo sottomarino, li ha presumibilmente ispirati a prendere in considerazione l’idea di farlo regolarmente. Lo scopo sarebbe quello di tagliare il flusso di entrate estere del Cremlino dalle vendite di petrolio scontato in Asia.
Circa il 40% della sua “flotta ombra” transita attraverso il Mar Baltico, pari a poco meno di 350 navi il cui business totale era all’incirca equivalente a circa un terzo del bilancio annuale della difesa della Russia, quindi impedire loro di operare lì potrebbe infliggere un potente colpo finanziario al Cremlino. Ci sono diverse sfide inerenti a questi piani che li rendono molto più difficili da realizzare di quanto i politici possano pensare, tuttavia, e sono state toccate nel rapporto di Politico a loro merito.
Prima di tutto, il diritto internazionale e la proprietà di paesi terzi di alcune navi della “flotta ombra” significano che il sequestro anche di una sola nave potrebbe comportare ingenti costi politici e legali, cosa che la Finlandia sta scoprendo solo ora dopo il drammatico incidente di dicembre. Queste conseguenze potrebbero indurli a ripensare la saggezza di sequestrare altre navi, soprattutto se non possono contare sul sostegno dell’UE nel suo insieme, per non parlare del leader americano della NATO.
L’ultima preoccupazione menzionata segue il secondo punto sul rischio di escalation nel caso in cui la Russia invii convogli navali per scortare la sua “flotta ombra” attraverso il Baltico. Il vicepresidente della commissione parlamentare per la difesa russa ha avvertito che “qualsiasi attacco alle nostre portaerei può essere considerato un attacco al nostro territorio, anche se la nave è sotto bandiera straniera”. Trump non è favorevole all’escalation contro la Russia, almeno in questo momento, quindi potrebbe non estendere le garanzie dell’articolo 5 agli alleati che sequestrano tali navi.
E infine, tutto questo potrebbe essere semplicemente troppo poco, troppo tardi. La Russia e gli Stati Uniti hanno già iniziato colloqui segreti sull’Ucraina, quindi la loro guerra per procura potrebbe finire nel momento in cui l’UE, stereotipata e lenta, deciderà finalmente se sostenere o meno il sequestro della “flotta ombra” russa nel Baltico. Inoltre, ciò non è stato finora preso in seria considerazione a causa delle due ragioni sopra menzionate, che rimangono rilevanti. È quindi improbabile che il blocco cambi improvvisamente i suoi calcoli.
I punti precedenti sollevano la questione del perché questo venga preso in considerazione, il che potrebbe essere semplice come alcuni paesi dell’UE come gli Stati baltici ultra-falchi che vogliono far sembrare che non abbiano ancora esaurito le loro opzioni politiche contro la Russia. La consapevolezza che non c’è più nulla che possano realisticamente fare per contenerlo potrebbe portare a una profonda demoralizzazione, dal momento che tutto ciò che hanno già fatto non ha fermato l’avanzata della Russia sul terreno né ha fatto crollare la sua economia come si aspettavano.
Le altre due ragioni potrebbero essere ancora più semplici, nel senso che potrebbero anche essersi convinte che il solo parlare di questo potrebbe dissuadere la “flotta ombra” della Russia dall’operare nel Baltico e/o incoraggiare Trump a un’escalation in Ucraina. È probabile che nessuno dei due risultati si concretizzi, ma ciò non significa che non credano ancora sinceramente che siano possibili. Queste fantasie politiche potrebbero diventare rapidamente pericolose, tuttavia, se uno degli Stati associati cercasse di realizzarle unilateralmente.
Un grave incidente in mare potrebbe innescare immediatamente una crisi della Nuova Guerra Fredda che porti il fronte baltico di questa competizione al centro dell’attenzione globale. Se ciò dovesse accadere mentre Trump sta ancora negoziando con Putin, allora è estremamente improbabile che avrebbe le spalle dell’aggressore contro la Russia, poiché sarebbe ovvio che si tratta di una provocazione dello “stato profondo” volta a sabotare un accordo di pace, ma il suo approccio potrebbe cambiare se quei colloqui fallissero e quindi decidesse di “intensificare per ridurre l’escalation” a condizioni migliori per gli Stati Uniti.
Ciò potrebbe ritorcersi contro, però, se Putin autorizzasse la marina a difendere la sua “flotta ombra” come un’escalation reciproca dopo il precedente che ha stabilito lo scorso novembre. All’epoca, ha autorizzato il primo uso in assoluto degli Oreshnik ipersonici in risposta all’uso da parte dell’Ucraina di missili occidentali a lungo raggio contro obiettivi all’interno dei confini della Russia prima del 2014, il che ha segnalato che i giorni in cui faceva marcia indietro sono finiti. Era solito esercitare l’autocontrollo per evitare la terza guerra mondiale, ma questo inavvertitamente lo invitava a intensificare l’aggressione.
Ci si aspetta quindi che Putin risponda con forza allo scenario dei paesi europei che si impadroniscono della sua “flotta ombra” nel Baltico, il che potrebbe portare a una crisi di rischio in stile cubano che potrebbe facilmente sfuggire al controllo. Trump non sembra disposto a rischiare la Terza Guerra Mondiale per tagliare il flusso di entrate estere del Cremlino, quindi probabilmente rifiuterebbe di approvare una tale provocazione o abbandonerebbe qualsiasi alleato la porti avanti unilateralmente a dispetto dei suoi avvertimenti di non farlo.
Riflettendo su tutte le intuizioni che sono state condivise in questa analisi, la “flotta ombra” della Russia non dovrebbe avere nulla di cui preoccuparsi poiché le probabilità che i paesi europei sequestrino sistematicamente le sue navi sono basse, anche se alcuni di loro potrebbero ancora cercare di catturare alcune navi con pretesti spuri come quello dello scorso dicembre. Finché questo è straordinariamente raro, allora la Russia potrebbe non intensificare proprio come ha fatto meno di due mesi fa, ma qualsiasi inasprimento di quella politica genererebbe quasi certamente una risposta forte.
