L’escalation israeliana contro Hezbollah ha raggiunto un nuovo picco il 23 novembre con l’assassinio del capo di stato maggiore del gruppo nella capitale libanese, Beirut.
Haytham Ali Tabataba, noto con il suo nome di battaglia “Abu Ali”, fu ucciso in un attacco mirato che colpì il terzo e il quarto piano di un edificio di nove piani nell’area di Haret Hreik, nei sobborghi meridionali di Beirut, una roccaforte di Hezbollah comunemente nota come Dahiya.
L’agenzia di stampa nazionale statale libanese ha riferito che tre “missili” hanno colpito l’edificio, ma le foto dal luogo dell’attacco suggeriscono che siano stati usati più di cinque proiettili.
In una dichiarazione che annunciava l’attacco, le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno affermato che Tabatabai era un “veterano e operatore centrale nell’organizzazione terroristica”, dopo essersi unito alle sue fila negli anni ’80 e aver ricoperto diversi ruoli di alto livello, tra cui comandante della forza d’élite Radwan e capo delle operazioni di Hezbollah in Siria.
L’esercito ha aggiunto che durante l’ultimo confronto con Hezbollah Tabatabai è stato nominato capo della divisione operazioni di Hezbollah, responsabile di “consolidare il quadro situazionale dell’organizzazione e il rafforzamento delle forze.”
Lo scontro in questione, che ha visto Hezbollah subire pesanti perdite, è stato avviato dallo stesso gruppo un giorno dopo l’attacco a sorpresa del 7 ottobre dalla Striscia di Gaza contro il sud di Israele del 2023, per sostenere i suoi alleati nell’enclave palestinese, in particolare il Movimento Hamas.
Alla fine del 2024, dopo che la maggior parte della leadership di Hezbollah è stata uccisa, “ha effettivamente svolto il ruolo di funzionario responsabile della gestione dei combattimenti contro Israele”, secondo le IDF.
Dopo la fine dei combattimenti tra Israele e Hezbollah nel novembre 2024, è stato ufficialmente nominato capo di stato maggiore militare del gruppo. “In questo ruolo, guidò la ricostruzione dell’organizzazione”, disse l’esercito.
Nella catena di comando e controllo di Hezbollah, Tabatabai era considerato secondo solo al Segretario Generale del gruppo, Naim Qassem.
È nato nel 1968 a Beirut da madre libanese del sud e padre iraniano. È cresciuto nel sud del Libano, cuore di Hezbollah, e si è unito al gruppo fin da giovane età.
Le IDF hanno tentato di assassinare Tabatabai più di una volta in passato. Il tentativo più notevole è avvenuto nel sud della Siria nel 2015. Quell’attacco non riuscì a ucciderlo, ma costò la vita a Jihad Mughniyeh, figlio di Imad Mughniyeh, un alto comandante di Hezbollah assassinato nella capitale siriana, Damasco, nel 2008.
Hezbollah ha confermato la morte di Tabatabai in una dichiarazione ufficiale, elogiandolo come un “grande comandante jihadista.” Si affermava che il comandante “dedicò la sua vita alla resistenza” e “fu tra i leader che gettarono le basi”. In particolare, il gruppo non promise di rispondere all’assassinio.
Successivamente, il gruppo ha nominato altri quattro membri uccisi nello stesso attacco, e uno dei funzionari del gruppo, Mahmud Qomati, ha detto ai giornalisti sul luogo dell’impatto che l’attacco “supera una nuova linea rossa.”
L’assassinio avvenne quasi esattamente un anno dopo che gli Stati Uniti avevano mediato un cessate il fuoco tra Israele e Hezbollah in Libano.
Israele ha lanciato attacchi regolari contro Hezbollah dall’inizio del cessate il fuoco il 27 novembre 2024, citando “violazioni” da parte del gruppo. Oltre 300 membri del gruppo sono stati uccisi da allora, con Tabatabai come il più anziano.
Il Ministero degli Esteri israeliano ha dichiarato che l’assassinio di Tabatabai è avvenuto in risposta alle “ripetute violazioni da parte di Hezbollah della Risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza ONU e delle intese sul cessate il fuoco del 2024, nonché alla minaccia che rappresentava per Israele e per la stabilità regionale.”
Il governo libanese non ha affrontato le violazioni di Hezbollah, ha dichiarato il ministero, aggiungendo che Israele “è impegnato a realizzare pienamente le intese sul cessate il fuoco e ha segnalato centinaia di violazioni attraverso il meccanismo internazionale guidato dagli Stati Uniti.”
Le stesse giustificazioni sono state poi ripetute dal primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, che ha affermato che Tabatabai ha guidato gli sforzi di Hezbollah per riarmarsi.
“Israele non permetterà a Hezbollah di ricostruire la propria forza,” ha detto Netanyahu in una dichiarazione video.
Il manuale ha anche definito il comandante “un assassino di massa” con il sangue di molti israeliani e americani sulle mani, aggiungendo che “si aspetta che il governo libanese mantenga il suo impegno a disarmare Hezbollah.”
“Solo in questo modo ogni cittadino libanese avrà un futuro migliore, e solo così potranno esistere relazioni pacifiche e sicure di vicinato tra Israele e Libano”, ha detto.
L’assassinio non fu una sorpresa. Nelle ultime settimane, l’IDF ha intensificato gli attacchi sul Libano e ha ripetutamente accusato Hezbollah di riarmarsi.
Solo cinque giorni prima dell’assassinio, Israele ha testato le acque con un violento attacco al campo profughi palestinesi di Ain al-Hilweh, vicino alla città costiera di Sidon, nel sud del Libano. Almeno 13 persone, presumibilmente tutte palestinesi, sono state uccise. Le IDF hanno affermato che ci fossero membri di Hamas.
Questo schema di escalation è una copia esatta della strategia seguita da Israele prima di passare da uno scontro limitato a una guerra totale contro Hezbollah nel settembre dello scorso anno. Le IDF hanno inizialmente tastato il terreno colpendo obiettivi palestinesi, poi hanno assassinato comandanti di alto livello di Hezbollah e portato a termine una serie di operazioni segrete, incluso l’attacco con il cercapersone. Alla fine, i militari scatenarono una grande campagna aerea seguita da un’invasione terrestre.
In definitiva, l’IDF sembra sul punto di iniziare una nuova guerra contro il Libano. Nonostante svolgano il ruolo di mediatore, gli Stati Uniti, che secondo quanto riferito hanno lodato l’assassinio di Tabatabai, difficilmente si opporranno a Israele.
Hezbollah difficilmente risponderà all’assassinio del suo capo di gabinetto. Tuttavia, le IDF hanno riferito di prepararsi a una tale possibilità, con le difese aeree poste in massima allerta. I prossimi giorni probabilmente vedranno altri assassinii da parte di Israele e forse operazioni segrete.
southfront.press – 23/11/2025
