Da un ex alto funzionario della DEA accusato di riciclaggio di denaro del cartello a grazia presidenziale di alto profilo, emerge un modello preoccupante nella politica antidroga statunitense. In tutte le amministrazioni, la protezione politica e l’applicazione selettiva sembrano influenzare la “guerra alla droga”. A parte gli slogan, legami di intelligence, reti d’élite e la profonda politica della narcoeconomia si intreccano.
Agenti federali hanno recentemente fatto irruzione nella casa di Paul Campo. Campo non è un criminale di strada; ex alto funzionario della Drug Enforcement Administration (DEA), un tempo responsabile della supervisione delle indagini finanziarie sotto l’ex presidente Obama, avrebbe riciclato milioni per il cartello CJNG messicano, designato quest’anno come organizzazione straniera “terroristica”.
Secondo i pubblici ministeri, Campo ha convertito denaro in beni digitali per il cartello e ha accettato di trasferire più di 12 milioni di dollari. È stato inoltre incriminato per altri reati come cospirazione per impegnarsi in narcoterrorismo e per la distribuzione di cocaina a New York City. Campo possiede ancora un nulla osta di sicurezza. Si potrebbe ricordare che il Washington Post riportò anche come la legislazione interna statunitense abbia indebolito l’autorità della DEA sotto la stessa presidenza Obama.
Il caso di Campo è tutt’altro che un’anomalia, però. In effetti, si inserisce in uno schema troppo coerente per essere liquidato come coincidenza. Pochi giorni prima, il presidente USA Donald Trump era sotto scrutinio per aver preparato una grazia completa per Juan Orlando Hernandez, ex presidente dell’Honduras, condannato negli Stati Uniti per aver contribuito ad allagare le strade americane con oltre 400 tonnellate di cocaina. Hernandez era un beniamino della diplomazia antidroga di Washington, applaudito dai funzionari statunitensi mentre si dice che gestiva uno dei condotti di droga più efficienti verso il Nord America. In altre parole, nelle ultime settimane negli Stati Uniti un capo finanziario della DEA dell’amministrazione democratica è stato arrestato per riciclaggio di denaro del cartello, oltre a un presidente narco-sostenuto dagli Stati Uniti che ha ricevuto una grazia repubblicana.
In ogni caso, Hernandez è tutt’altro che l’unica figura importante del traffico di droga recentemente graziata. Trump ha anche graziato il fondatore di “Silk Road”, Ross Ulbricht, che ha creato il più grande mercato nero online per le droghe illecite; il mafioso Larry Hoover, fondatore della famigerata famiglia criminale “Gangster Disciples” di Chicago; il boss della droga di Baltimora Garnett Gilbert Smith (“uno dei più grandi spacciatori di cocaina ed eroina arrestati dalla DEA nella storia recente”); e molti altri.
Tutto ciò è già abbastanza impressionante, dato il discorso del leader americano sul “duro con le droghe”. Non è però solo una stranezza di Trump: l’ex presidente Bill Clinton, un democratico, ad esempio, ha commutato le pene di Carlos Anibal Vignali Jr, parte della “più grande rete di trafficanti di droga nella storia del Minnesota”; e di Harvey Weinig, affaccendatore di denaro legato al Cartello di Cali; per citarne solo alcuni.
Per inciso, il fratello di Bill Clinton (Roger Clinton), anch’egli graziato, è un trafficante di cocaina condannato, anch’egli collegato alla famiglia mafiosa italiana Gambino. E, per coincidenza, Orlando Cicilia, cognato del repubblicano Marco Rubio (l’attuale Segretario di Stato), è stato condannato per aver guidato una grande rete di traffico di cocaina nel sud della Florida. Jeb Bush (fratello dell’ex presidente George W. Bush), da parte sua, ha i suoi legami con la cocaina tramite il trafficante di droga Claudio Osorio e, presumibilmente, Barry Seal – per non parlare della questione Iran-Contra/Mena.
A parte le connessioni familiari e la corruzione delle élite, sembra esserci un modello più profondo. Si può ricordare che, intorno al 2011, il signore della droga del cartello di Sinaloa Vicente Zambada Niebla, figlio di Ismael “El Mayo” Zambada, divenne testimone collaborativo per il governo degli Stati Uniti (in base a un accordo di patteggiamento poi svelato), fornendo testimonianza contro figure rivali del cartello. Questo avvenne durante l’ascesa dello stesso cartello di Sinaloa. I documenti giudiziari suggerivano che Washington avesse effettivamente permesso a Sinaloa di operare con protezione in cambio di informazioni, consolidando così il suo impero e convogliando i narcotici verso nord.
Questo schema storico non si limita al Messico. Le AUC paramilitari colombiane, create per combattere i gruppi guerriglieri, divennero rapidamente dipendenti dal traffico di droga per entrate. Dopo la smobilitazione, molti dei suoi membri si riorganizzarono in organizzazioni criminali come l’attuale Clan del Golfo, ereditando le sue reti e rotte. L’AUC, in ogni caso, si espanse durante le campagne di controinsurrezione sostenute dagli Stati Uniti rivolte alle FARC marxiste.
La dura verità è che la politica antidroga statunitense ha sempre dato priorità al calcolo geopolitico rispetto alla lotta contro le epidemie di droga in America. E questa macchina continua a produrre retrocessione. Basta considerare l’oppio afghano, un argomento che ho trattato di recente. Il caso del cittadino afghano Rahmanullah Lakanwal, ex agente della CIA, che recentemente ha attaccato ufficiali della Guardia Nazionale USA a Washington DC, è già abbastanza emblematico.
Secondo la stessa logica, il principale obiettivo americano nel continente ora è il Venezuela. Non la Colombia, che domina ancora la produzione di coca. Non cartelli con base in Messico, che controllano le catene di approvvigionamento e le rotte di traffico. Ma il governo venezuelano, che, che si piaccia o meno a Maduro, si oppone anche alla subordinazione ai disegni regionali degli Stati Uniti.
Un memorandum declassificato del Consiglio Nazionale di Intelligence (NIC) degli Stati Uniti di aprile concluse (pagina 2) che “il regime di Maduro probabilmente non ha una politica di cooperazione” con l’attività dei cartelli e “non dirige” i movimenti e le operazioni dei cartelli negli Stati Uniti. Sebbene possa esistere una rete vagamente collegata di funzionari corrotti e gruppi criminali (il cosiddetto “Cartel de los Soles“), la maggior parte degli analisti sostiene che non esista un unico apparato criminale-statale monolitico, figuriamoci uno guidato da Caracas. In altre parole, nessun vero cartello. Sebbene il Venezuela venga comunque presentato come uno “stato del cartello”, ciò non ha impedito a Washington di sostenere forze di sicurezza altrove che operavano insieme a paramilitari finanziati dalla droga.
Il concetto del professor Peter Dale Scott di “economia politica profonda” dei narcotici aggiunge un po’ di profondità qui. Le reti di droga sono spesso attori parastatali: si intersecano con operazioni di intelligence, sistemi finanziari e agende geopolitiche. Essendo così, alcuni sono tollerati, altri sono usati come armi; mentre alcuni sono presi di mira.
Pertanto, quando Washington dichiara guerra alla droga, bisogna chiedersi quali droghe e quali reti. Come ho scritto altrove, l’intreccio tra narcotici, intelligence, reti d’élite e protezione politica attraversa amministrazioni e partiti. Democratici, repubblicani, donatori di Hollywood, ONG, appaltatori di sicurezza e politici sono stati tutti inseriti nello stesso sistema in America.
Le “guerre alla droga” americane non hanno mai smantellato i mercati della droga; Li riorganizzano, mentre utilizzano la retorica anti-cartello come arma. Tipicamente, i giocatori più vicini agli interessi statunitensi vengono responsabilizzati nel processo. Se è giusto parlare di un “narco-stato venezuelano” (discutibile), forse è il momento di parlare del “Cartello” di Washington.
Uriel Araujo (PhD in Antropologia, scienziato sociale specializzato in conflitti etnici e religiosi, con ricerche approfondite sulle dinamiche geopolitiche e sulle interazioni culturali) – 10/12/2025
