Un anno fa, una foto iconica da Gaza è diventata virale del dottor Hussam Abu Safiya che camminava tra le macerie a Gaza per essere trattenuto dalle forze israeliane. Oggi Safiya è ancora detenuta senza accuse, ma non lo direbbe leggendo il New York Times.
Un anno fa, una fotografia iconica di Gaza è diventata virale in tutto il mondo. Mostrava un uomo in camice bianco da medico che camminava, disarmato, attraverso un paesaggio distrutto di macerie verso due carri armati dell’esercito israeliano.
Quell’uomo era il dottor Hussam Abu Safiya, pediatra e direttore dell’ospedale Kamal Adwan nel nord di Gaza. Stava camminando verso il suo arresto. Un anno dopo, il dottor Abu Safya è ancora in una prigione israeliana. Non è stato ufficialmente accusato di nulla. Il suo avvocato afferma che ha perso un terzo del suo peso corporeo e soffre di problemi cardiaci.
Ci sono state campagne globali per il rilascio della dottoressa Abu Safiya. Anche il capo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità ha lanciato un appello. Amnesty International, che rifiuta di rappresentare i detenuti che hanno usato o promosso la violenza, ha condotto una campagna speciale per lui. Anche i colleghi dei settori medico e sanitario pubblico hanno richiesto la sua libertà.
Ma non è apparsa una sola parola su quest’uomo straordinario sul New York Times dal 7 gennaio 2025, quando il giornale ha pubblicato un articolo che riportava il suo arresto — ma includeva nella primissima frase un’accusa israeliana non provata secondo cui “gruppi militanti avevano usato l’ospedale (Kamal Adwan) come centro di comando.”
Il Washington Post ha inoltre completamente ignorato il dottor Abu Safiya dopo il suo arresto, anche se in precedenza lo aveva citato più volte riguardo a bambini nel suo ospedale che soffrivano e muoiono per malnutrizione.
Nel panorama mediatico odierno, il New York Times e il Washington Post sono più importanti che mai nel definire l’agenda del reportage negli Stati Uniti. Le reti di notizie via cavo prendono molti dei loro soggetti dai giornali di punta, specialmente dal Times, invece di fare i propri reportage. Giornali regionali come il Chicago Tribune e il Los Angeles Times, che un tempo fornivano una sorta di contrappeso, sono stati costretti a chiudere la maggior parte delle loro redazioni all’estero, quindi il pubblico americano dipende da una manciata sempre più ridotta di giornalisti.
Il dottor Hussam Abu Safiya non è una persona oscura. È una figura di spicco a Gaza e ha forti legami con colleghi internazionali nei campi medico e sanitario pubblico. Chiunque avesse un cellulare avrebbe potuto raggiungere molte persone che avrebbero potuto essere le fonti per un profilo. Gli articoli avrebbero potuto includere dettagli come il fatto che rimase al suo posto anche dopo che suo figlio, Ibrahim, era stato ucciso in un attacco aereo israeliano, insieme a decine di altri membri dello staff del suo ospedale.
Invece, è diventato una non-persona. Perché? Non possiamo esserne certi, ma un’ipotesi ragionata è che la dottoressa Abu Safiya — che, ricordiamolo, è una pediatra — potrebbe aver trascorso l’ultimo anno a fornire testimonianze esperte e commovente su come la guerra di Israele a Gaza stesse facendo morire di fame i bambini. Avrebbe potuto confutare quei rapporti offensivi di alcuni media americani che cercavano di sostenere che i bambini di Gaza morti avessero condizioni preesistenti e in realtà non fossero così affamati.
Quindi Israele, comprensibilmente, voleva zittirlo e lo ha tenuto in isolamento per un anno.
Ma perché la stampa statunitense ha contribuito a sopprimere le sue opinioni? I veterani del New York Times confideranno che il 90 percento della loro autocensura riguardo alla Palestina è non detto. I giornalisti e i redattori lì sono comprensibilmente ambiziosi e intelligenti, e non hanno bisogno che vengano detto loro che ottenere una reputazione di “anti-Israele” o “filo-palestinese” potrebbe danneggiare o addirittura porre fine alla loro carriera.
L’autocensura della stampa statunitense è ancora più patetica se la confronti con il modo in cui un importante quotidiano israeliano, Haaretz, ha effettivamente coperto la vicenda. A luglio, ad esempio, il giornalista Nir Hasson ha parlato con l’avvocato della dottoressa Abu Safiya, Gheed Kassem, che ha accusato il suo cliente di “soffrire di una fame e di abusi gravi” nella prigione israeliana. Ha anche detto che era stato picchiato, aveva un battito cardiaco irregolare e che lui e altri detenuti si trovavano in una cella “sottoterra, privando lui e i suoi compagni di cella della luce del giorno.”
James North 5 gennaio 2026
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| Majd Jawad |
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