La città di Silwan è stata al centro della presa dei coloni israeliani nei quartieri palestinesi rimasti di Gerusalemme. Una recente sentenza di un tribunale israeliano ha approvato l’espulsione forzata di 40 famiglie – il colpo finale in una battaglia legale durata decenni.
Un intero quartiere palestinese nella Gerusalemme occupata viene cancellato.
Circa 40 famiglie palestinesi nel quartiere Batn al-Hawa di Silwan, una città palestinese ai piedi della Città Vecchia di Gerusalemme, hanno ricevuto l’ordine di lasciare le loro case. L’ordine è arrivato dopo che un tribunale israeliano ha emesso la sua sentenza finale su un caso durato decenni, cedendo il terreno dove sorgono le loro case a un’organizzazione di coloni israeliani. Diverse famiglie sono già state espulse dalle loro case nelle ultime settimane.
La città di Silwan fa parte di Gerusalemme Est ed è situata nella valle del Wadi Hilweh, appena a sud delle mura della Città Vecchia di Gerusalemme, con una popolazione stimata di 55.000 abitanti. Nel corso degli anni, Silwan è stata presa di mira da progetti di insediamenti israeliani, e ha visto circa 65 località della città occupate da coloni israeliani, oltre a un parco biblico chiamato ‘la città di Davide’, gestito da coloni religiosi, costruito al posto delle case palestinesi.
Silwan a Gerusalemme Est, il 21 giugno 2010. Silwan ospita oltre 30.000 palestinesi e 70 famiglie israeliane. (Foto: Mahfouz Abu Turk/APA Images)
Ma da dicembre, una particolare parte di Silwan è al centro delle notizie in Palestina: il quartiere Batn al-Hawa, dove decine di case palestinesi sono state per anni bersaglio dei coloni israeliani. Dal 2015, il terreno in questione, dove sorgono le abitazioni, è stato reclamato nei tribunali israeliani da Ateret Cohanim, un’organizzazione di coloni israeliani dedicata al sequestro di proprietà palestinesi a Gerusalemme. Il gruppo può reclamare la proprietà della terra, che ospita famiglie palestinesi, grazie a una legge israeliana approvata nel 1970, che consente agli israeliani di reclamare proprietà di ebrei a Gerusalemme in qualsiasi momento prima del 1948. La legge israeliana non concede ai palestinesi lo stesso diritto di reclamare le loro case e proprietà, che persero nella Nakba del 1948.
La legge consente a gruppi come Ateret Cohanim di reclamare proprietà per conto di precedenti proprietari ebrei, che, nel caso di Batn al-Hawa, erano ebrei yemeniti trasferiti a Silwan negli anni 1880.
“Stiamo parlando di una rivendicazione che risale all’era ottomana”, ha detto Ameer Maragha, residente e attivista giovanile di Silwan, a Mondoweiss. “Le autorità turche presentarono documenti dai loro archivi che dimostravano che la terra era proprietà statale e che le famiglie ebree yemenite vi furono ospitate dalle autorità ottomane come caso di edilizia sociale, non come proprietari, ma Ateret Cohanim vinse comunque la causa in tribunale israeliano,” sottolineò.
Le famiglie palestinesi di Silwan fecero appello, e la battaglia legale andò avanti e bassi per un decennio, fino allo scorso dicembre, quando la Corte Suprema israeliana emise la sua sentenza definitiva a favore di Ateret Cohanim, dando alle famiglie palestinesi un ultimo avviso per evacuare le loro case.
Kayed Rajabi, capo di una delle famiglie minacciate di espulsione, ha detto a Mondoweiss che “solo in questo edificio ci sono sei appartamenti che ospitano mia moglie e i miei figli, due dei miei fratelli con le loro mogli e figli, due delle mie sorelle con i loro mariti e figli, e mio figlio con la moglie incinta. Siamo in totale 39 persone, inclusi 20 bambini.”
Le sei famiglie Rajabi sono state avvisate all’inizio di gennaio di evacuare, senza una scadenza chiara, il che significa che le famiglie vivono ogni giorno incerte se sarà l’ultimo giorno nelle loro case. Kayed Rajabi si aspetta che la polizia israeliana faccia rispettare l’ordine di evacuazione nelle prossime settimane.
“La nostra famiglia vive a Silwan dal 1967, dopo che le autorità israeliane ci hanno costretto a lasciare le nostre case originali nel quartiere Sharaf nella Città Vecchia di Gerusalemme, a solo un chilometro di distanza, per espandere il quartiere ebraico,” ha spiegato Rajabi. “Per fortuna, mio nonno aveva comprato questo terreno a Batn al-Hawa a Silwan, e lui e i suoi figli, incluso mio padre, costruirono il primo piano della casa, ed è qui che sono nato io,” continuò.
Kayed Rajabi ha ricordato che “era intorno al 2021 quando abbiamo ricevuto per la prima volta la notifica dal tribunale israeliano che Ateret Cohanim stava reclamando la nostra casa, così siamo andati in tribunale e abbiamo mostrato i nostri documenti e titoli di proprietà, pensando che almeno avrebbero ricevuto un qualche riconoscimento, ma il tribunale si è pronunciato contro di noi, così abbiamo fatto appello. Ma ora è finita.”
“Ora stiamo cercando appartamenti da affittare che non sono ampiamente disponibili a Gerusalemme, e quelli disponibili sono troppo costosi e richiedono sei mesi di affitto da pagare in anticipo,” si è lamentato.
Ameer Maragha ha spiegato che “Kayed Rajabi e le famiglie dei suoi fratelli sono solo sei su 30-40 casi simili, il che significa che un’intera parte di Silwan sta venendo sradicata, con rivendicazioni che risalgono a più di un secolo fa.”
“Le famiglie ebraiche che vivevano qui prima della Nakba facevano parte del tessuto sociale, e le famiglie palestinesi conservano bei ricordi dei tempi in cui i loro vicini ebrei erano presenti, ma gli eventi della Nakba del 1948 imposero una segregazione in cui queste famiglie ebraiche dovettero lasciare il lato controllato da Israele,” dettagliò Maragha.
“Alcune delle proprietà che lasciarono erano proprietà pubbliche, poi acquistate da privati, come le terre dei Rajabi, dove hanno la loro casa, e queste proprietà vengono rivendicate da gruppi di coloni sostenendo di essere state proprietà ebraiche in passato,” ha detto Maragha.
“Altre proprietà rimasero nelle mani dello stato giordano, che annesse la parte orientale di Gerusalemme dopo la Nakba, ma dopo che Israele occupò Gerusalemme nel 1967, queste proprietà passarono al ‘custode dei beni assenti’ dello stato israeliano, che in alcuni casi trasferì la proprietà a gruppi di coloni.”
Alla fine, i palestinesi vengono allontanati dalle loro case, se non rispettando personalmente l’ordine del tribunale israeliano, almeno con la forza della polizia israeliana, cosa che spesso accade.
“I miei vicini, la famiglia Shweiki, composta da più famiglie con 23 persone tra cui 15 bambini, sono stati espulsi due mesi fa, e ho visto tutto,” ha detto Kayed Rajabi.
Bulldozer israeliani demoliscono una casa palestinese a Silwan il 4 gennaio 2023. (Foto: Saeed Qaq/APA Images)
“La polizia arrivò la mattina, accompagnata da coloni di Ateret Cohanim, e iniziarono a prendere il contenuto della casa con una gru e a gettarlo tutto in strada; i mobili, i letti, tutto, mentre la famiglia guardava,” descrisse. “Poi i coloni entrarono in casa, chiusero le porte a chiave e se ne andarono, e una settimana dopo si trasferì una famiglia di coloni israeliani.”
La vita è cambiata molto per i Rajabi da quando i loro vicini sono stati sostituiti. Come è tipico nei quartieri palestinesi, le famiglie funzionano come un’unica unità sociale, spesso con le loro case aperte l’una all’altra. Ma secondo Kayed Rajabi, “i coloni israeliani non ci vedono come vicini, ma come minacce, e chiamano la polizia per lamentarsi ogni volta che si sentono disturbati dalla nostra presenza.”
“Mio figlio di 23 anni è stato arrestato per due giorni, e poi è stato condannato cinque giorni agli arresti domiciliari, perché alcuni coloni si sono lamentati che cantava troppo forte ‘Allahu Akbar'”, ha ricordato Rajabi. “È una libertà di vita sempre più ridotta nel nostro quartiere, che ci fa sentire come gli estranei,” ha aggiunto.
È un sentimento condiviso da Ameer Maragha, che ha affermato che “l’intero paesaggio di Silwan sta cambiando al punto che presto sarà difficile immaginare che questa fosse una città palestinese. Le pattuglie della polizia aumenteranno man mano che il numero di coloni cresce, e questo significa più arresti e perquisizioni per noi, ha osservato Maragha. “Ma la parte più difficile è che noi, il popolo di Silwan, abbiamo fatto tutto il possibile per difendere la nostra esistenza qui con pochissimo sostegno da chiunque,” ha aggiunto.
“Ho aperto gli occhi sul mondo di questa casa,” sospirò Kayed Rajabi. “Mio padre e i miei zii l’hanno costruita con molti sacrifici, trasportando materiale da costruzione sul dorso di un asino per chilometri, e io e i miei fratelli abbiamo continuato ad ampliarla per farci ospitare tutti. È più di una semplice casa; è un’eredità di famiglia, la nostra storia,” ha detto.
“Ho la coscienza pulita che ho fatto tutto il possibile per difenderla, e dovranno portare via la mia famiglia e me con la forza, e anche allora non lascerò Gerusalemme anche se dovrò pagare un affitto alto,” disse con decisione. “Ma non riesco a smettere di chiedermi: perché noi, famiglie palestinesi a Gerusalemme, siamo lasciate ad affrontare questo sfollamento da sole?”
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