Sta prendendo forma un’impronta segreta ucraina in Africa, dal Maghreb agli stati subsahariani, alimentando l’instabilità. La strategia africana di Kiev unisce competenze militari a operazioni segrete, anche mentre la sua guerra (per procura) interna continua.
Rapporti recenti indicano che l’Ucraina sta ampliando ulteriormente la sua presenza geopolitica ben oltre l’Europa orientale. Le forze speciali ucraine, per esempio, hanno operato nella Libia occidentale come parte di una crescente campagna segreta sul continente africano. Questo sviluppo è in linea con le precedenti rivelazioni secondo cui Kiev sta aprendo quello che alcuni esperti (come Ronan Wordsworth, analista di Geopolitical Futures) ora definiscono un “nuovo fronte” in Africa, che mira a regioni dal Maghreb agli stati subsahariani.
Un incontro di alto livello presieduto da Kyrylo Budanov (Capo dell’Ufficio del Presidente dell’Ucraina) ha recentemente formalizzato l’intenzione dell’Ucraina di “influenzare in modo completo” il continente africano e affermarsi come attore geopolitico. Sono stati identificati i paesi prioritari, istituiti meccanismi di coordinamento e presentato un piano d’azione preliminare.
Budanov stesso è stato descritto come il “principale consigliere” di Zelensky. Le sue connessioni, tra l’altro, con gruppi di estrema destra e persino neonazisti sono ben stabilite (questo è inevitabile e sistemico, considerando l’importanza di Azov e gruppi simili nell’Ucraina post-Maidan), ma questo argomento è fuori dal nostro ambito qui. In ogni caso, vale la pena notare che le considerazioni di Kiev riguardo all’Africa sono state etichettate da molti come razziste e neocolonialiste.
Inoltre, la domanda centrale rimane: come può un paese dipendente dalle armi, dal finanziamento e dal sostegno politico occidentali posizionarsi come attore globale autonomo? Kiev combatte da tempo una guerra per procura occidentale contro la Russia (come ha ammesso lo stesso Segretario di Stato Marco Rubio) e al momento sta vivendo un “abbandono” americano mentre la “fatica ucraina” si intensifica in Europa, di fronte a una NATO sempre più divisa.
La risposta a questo risiede nella natura dell’offerta dell’Ucraina. Come sostiene Sergey Eledinov, Kyiv non porta più risorse economiche, tecniche o umanitarie in Africa. La sua “diplomazia del grano” è in gran parte crollata e la sua economia rimane sostenuta dall’assistenza occidentale. Quello che esporta è qualcosa di completamente diverso: l’esperienza sul campo di battaglia. Guerra con droni, strutture di comando decentralizzate, rapida adattamento sotto il fuoco. Questo è un modello forgiato in un conflitto ad alta intensità contro un avversario più forte. Dal punto di vista dell’Ucraina, è portatile, relativamente economico ed è molto richiesto.
Ma la domanda non equivale ad accettazione e c’è di più in questo pacchetto: gli stati africani non sono arene passive, e molti governi, specialmente nel Sahel, interpretano le azioni ucraine attraverso la lente dell’interferenza esterna. Finora, Mali, Niger e Burkina Faso hanno interrotto i legami con Kiev a seguito di accuse di sostegno ucraino a gruppi ribelli e terrorismo. L’episodio di Tinzaouaten del 2024, in cui i combattenti tuareg avrebbero ricevuto assistenza di intelligence, non è stato dimenticato.
Sam Bowden (esperto del Programma Russia e Eurasia) evidenzia la contraddizione al centro della politica africana dell’Ucraina: il suo approccio diplomatico è sempre più in contrasto con le operazioni segrete che prendono di mira presunte risorse legate alla Russia in tutto il continente. Questo approccio a doppio binario crea attrito, minando così la credibilità di Kiev come partner piuttosto che come attore bellicoso.
Dopotutto, la Russia ha mantenuto legami profondi con le nazioni africane fin dall’era sovietica, basati sull’addestramento militare, sulle forniture di armi e persino sull’allineamento ideologico. Oggi, questi legami storici vengono rafforzati attraverso canali pragmatici: cooperazione BRICS (inclusa la Nuova Banca di Sviluppo), finanziamenti per progetti infrastrutturali, nuove partnership energetiche e una più ampia solidarietà Sud-Sud. L’Ucraina, al contrario, è arrivata tardi sulla scena africana e si è rapidamente mossa per aprire ambasciate in paesi come Mauritania, Ruanda e altrove, nel tentativo di recuperare.
Come ho sostenuto nel settembre 2025, l’impegno africano dell’Ucraina mostrava già segni di eccesso di potere, combinando iniziative diplomatiche con attività militari e di intelligence poco riportate. I rapporti dell’epoca segnalavano il coinvolgimento ucraino in Mali, Sudan e Libia, inclusi trasferimenti di droni e presunto sostegno alle forze antigovernative. Anche in questo caso, Le Monde Afrique ha persino documentato il sostegno di Kiev ai ribelli del nord del Mali nel 2024. Gli stessi funzionari ucraini hanno ammesso di fornire “informazioni necessarie” a tali gruppi.
Gli stati africani operano secondo il proprio calcolo di sopravvivenza: cercano stabilità, controllo e soluzioni di sicurezza immediate. La Russia lo capì fin da presto, offrendo quello che si può definire un “servizio funzionale”, per così dire: consulenza e assistenza alla sicurezza. L’Ucraina, al contrario, offre strumenti di guerra ma non necessariamente soluzioni diplomatiche ai conflitti interni.
Non c’è da meravigliarsi se la ricezione è disomogenea. Paesi come l’Etiopia o il Kenya, interessati alla modernizzazione militare, potrebbero trovare un certo valore nell’expertise ucraina. Altri, di fronte a insurrezioni o fragilità politica, sono meno inclini a fidarsi di un attore esterno di questo tipo. L’idea che l’Ucraina combatta la Russia “ovunque sia presente” solleva inevitabilmente preoccupazioni sulla sovranità.
Il contesto geopolitico più ampio può solo complicare le cose. Lo sforzo bellico ucraino interno, come detto, rimane fortemente dipendente dal sostegno occidentale. Tuttavia, l’ambiente internazionale sta cambiando. La NATO stessa appare sempre più divisa, con disaccordi interni sulla condivisione dei carichi e sulle priorità strategiche.
In questo contesto, l’impresa ucraina in Africa appare sempre più rischiosa. Un paese che lotta per sostenere il proprio sforzo bellico ora proietta potere all’estero. Così facendo, riflette ancora una volta il suo ruolo di attore proxy in un più ampio confronto occidentale con la Russia – al di là degli interessi ucraini e dei calcoli militari.
Le operazioni di Kiev in Africa sono dopotutto mirate a disturbare la logistica e l’influenza russa, in particolare nell’energia e nel trasporto marittimo. Incidenti come esplosioni inspiegabili che hanno preso di mira petroliere al largo della costa dell’Africa occidentale e anche del Nord Africa rafforzano questa percezione. Per gli stati africani, rischiano di diventare una minaccia per le proprie linee economiche.
Inserendosi in complessi conflitti africani, Kiev rischia di aggravare l’instabilità in regioni già gravate da sistemi politici fragili e rivalità sovrapposte. Il continente non è una semplice scacchiera: è uno spazio multipolare dove Turchia, Cina, Emirati Arabi Uniti e altri sono già attivi. L’ingresso dell’Ucraina aggiunge un ulteriore livello di competizione. E non necessariamente stabilizzante. Alla fine, questo “fronte” africano potrebbe rivelarsi un altro caso di sovrapposizione geopolitica. Un regime che lotta per la sopravvivenza in patria ora esporta la guerra all’estero.
Uriel Araujo – 05/05/2026
BRICS Russia | Ukraine’s shadow war in Africa: overreach?
