Otto attivisti di solidarietà con la Palestina in Michigan rischiano decenni di carcere per danni alla proprietà. Le accuse sproporzionate del Dipartimento di Giustizia rivelano uno sforzo più ampio per reprimere l’attivismo di solidarietà con la Palestina nel suo complesso.
Nelle prime ore del mattino del 10 giugno 2026, l’FBI ha effettuato perquisizioni contro individui coinvolti nell’attivismo di solidarietà con la Palestina presso l’Università del Michigan. Con l’aiuto dei dipartimenti di polizia locali e statali, inclusa la polizia dell’Università del Michigan, le perquisizioni si svolsero simultaneamente in Michigan, Illinois e Wisconsin. A Ypsilanti, MI, agenti in abiti militari sono arrivati in un quartiere a bordo di un veicolo blindato, armi in pugno, terrorizzando famiglie e vicini. Un’incursione simile nelle case si è verificata a Chicago. In totale, sette degli otto accusati furono arrestati (uno era all’estero). Il caso è ora conosciuto come gli Otto del Michigan.
Il Dipartimento di Giustizia ha incriminato gli otto imputati – cinque dei quali sono studenti attuali o ex all’Università del Michigan, e uno dei quali era dipendente dell’Università – per molteplici capi d’accusa gravi, tra cui “Cospirazione per Trasmettere Minacce nel Commercio Interstatale ed Estero.” Gli imputati, tutti ventenni, rischiano ora decenni di carcere.
Le principali azioni descritte nell’atto d’accusa riducono a danni materiali, diretti contro gli uffici o le abitazioni di funzionari dell’Università del Michigan, le strutture della Rolls-Royce (che produce pezzi per carri armati dell’esercito israeliano) e Maersk (che trasporta equipaggiamenti militari in Israele), e la costruzione della Jewish Federation of Detroit (una delle principali organizzazioni filo-Israele, come vedremo). Nessuna persona è stata danneggiata fisicamente da queste azioni.
Eppure l’atto d’accusa dipinge queste azioni come una forma di terrorismo antisemita, attingendosi all’estesa sorveglianza digitale dell’FBI sugli imputati. Questa narrazione è stata costruita dai maestri dell’inganno – il Dipartimento di Giustizia di Trump – e non resiste a un esame approfondito. Sebbene non sappiamo chi sia dietro le azioni (gli imputati si sono dichiarati non colpevoli), è chiaro che le azioni non hanno nulla a che fare con razzismo o terrorismo anti-ebraico.
L’obiettivo dell’incriminazione enormemente esagerata è reprimere l’attivismo di solidarietà con la Palestina. Il governo degli Stati Uniti prevede di fare un esempio con gli Otto del Michigan per scoraggiare i tentativi di disturbare le istituzioni complici del genocidio. Fa parte di una più ampia spinta a punire severamente i danni materiali e a riformulare il movimento di solidarietà con la Palestina come “terrorismo”. Dobbiamo resistere a questa criminalizzazione e schierarci con gli Otto del Michigan.
Retata dell’FBI nella casa di alcuni degli imputati della Michigan Eight a Ypsilanti, MI, 10 giugno 2026. La Polizia di Stato del Michigan e la Polizia dell’Università del Michigan hanno partecipato al blitz. La stessa casa era già stata perquisita dall’FBI nell’aprile 2025, come parte della repressione del movimento di solidarietà nei campus Palestine, dove agenti hanno sfondato la porta con un ariete.
Raccontare una storia di terrorismo antisemita
Il Dipartimento di Giustizia presenta gli imputati come un gruppo terroristico con un’agenda antisemita. Entrambe le caratterizzazioni sono infondate. Infatti, gli imputati non sono stati formalmente accusati di terrorismo, poiché le prove a sostegno di ciò non esistono. Il Dipartimento di Giustizia invece cercò di creare l’apparenza di terrorismo collegando gli imputati a Hamas (che il governo degli Stati Uniti considera un'”organizzazione terroristica”, non un movimento di resistenza legittimo). Allo stesso modo, la narrazione del DOJ compie un inganno nel definire antisemiti atti e parole che in realtà riflettono l’opposizione alle politiche e alla violenza dello Stato di Israele.
Nel memorandum che sostiene perché gli imputati dovrebbero essere detenuti, il Dipartimento di Giustizia afferma che “gli imputati sono ferventi sostenitori di Hamas e utilizzano il messaggio di Hamas per minacciare le loro vittime.” Utilizzando dati presumibilmente ottenuti dai dispositivi degli imputati, il documento afferma che gli imputati “hanno scambiato e posseduto vari video di omicidio di Hamas.” Il memorandum presenta anche una foto di una delle imputate con vernice rossa sulle mani, apparentemente scattata nel garage dell’imputato, e fa l’assurda affermazione che fosse proprio come “la famigerata foto del linciaggio di Ramallah del 2000, dove due soldati di riserva israeliani furono assassinati e mutilati durante la Seconda Intifada.”
In un’udienza per la cauzione del 12 giugno a Detroit, il procuratore degli Stati Uniti Maggie Smith ha dichiarato che gli imputati condividono “una visione estremamente violenta direttamente legata al terrorismo.” Ha passato molto tempo durante l’udienza cercando di sostenere che Hamas è un gruppo terroristico antisemita e che, per associazione, lo sono anche gli imputati. Smith ha ripetutamente affermato che l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023 era un attacco non solo contro Israele o gli israeliani, ma contro gli “ebrei” in generale. Smith ha concluso le sue arringhe iniziali leggendo una “dichiarazione della vittima” della Federazione Ebraica di Detroit, volta a dimostrare l'”antisemitismo” delle presunte azioni. Frasi come “Free Palestine” erano state dipinte sull’edificio della Federazione Ebraica, insieme a un triangolo rosso rovesciato. La Federazione Ebraica sostenne che l’azione contro il suo edificio fosse un attacco alla “vita comunitaria ebraica” e che tali azioni costituiscano “atti di odio verso gli ebrei.” La Federazione ha aggiunto che l’uso del triangolo rosso rovesciato è un promemoria di “Hamas e del suo attacco agli ebrei” il 7 ottobre.
La fabbricazione dell’antisemitismo sembrava funzionare. Rivolgendosi a uno degli imputati nell’udienza del 12 giugno, il giudice distrettuale del Michigan Anthony Patti ha dichiarato di essere sconvolto dalla natura “antisemita” delle presunte azioni. Ha detto di non essere “immune” dalla questione perché “è cresciuto in un quartiere ebraico” e “ha amici ebrei”, aggiungendo che gli ebrei sono stati abbastanza perseguitati e che sei milioni sono stati uccisi nella Seconda Guerra Mondiale. Anche i media aziendali hanno rafforzato la narrazione dell’antisemitismo. Il Detroit Free Press ha riportato erroneamente che l’edificio della Jewish Federation a Detroit “era stato preso di mira con graffiti antisemiti” e che le azioni includevano la diffusione di “messaggi antisemiti”, mentre il Detroit News ha pubblicato un articolo sui “sospetti di terrorismo” dell’Università del Michigan (anche se non era stata fatta alcuna accusa di terrorismo).
Eppure non c’è nulla di “antisemita” nelle azioni descritte nell’atto d’accusa. Ad esempio, i graffiti sull’edificio della Federazione Ebraica di Detroit erano in protesta contro il genocidio israeliano, reso possibile dal sostegno delle istituzioni statunitensi – inclusa la Federazione Ebraica. L’incriminazione, le dichiarazioni fatte durante l’udienza e i resoconti dei media confondono erroneamente la critica a Israele con l’antisemitismo.
Il sito web della Federazione Ebraica offre “punti di discussione” per difendere Israele e discutere il 7 ottobre. Ripete le affermazioni ampiamente smentite secondo cui i combattenti palestinesi avrebbero decapitato neonati, “ucciso bambini nei forni” e “violentato donne così violentamente da rompere le ossa pelviche delle loro vittime” – invenzioni che sono state usate come giustificazione per il genocidio e per deviare e giustificare la violenza documentata compiuta da Israele nella sua guerra a Gaza.
La Federazione Ebraica sostiene anche materialmente l’esercito israeliano. Si vantava di aver collaborato con altre federazioni ebraiche per raccogliere 295.855 dollari per i soldati israeliani, che “includono l’acquisto e la consegna di occhiali protettivi, stivali, sacchi a pelo e altri materiali.” La Federazione Ebraica dona anche decine di milioni ogni anno ad altre organizzazioni sioniste senza scopo di lucro. Nel 2023, ha donato 16.150 dollari a Friends of the Israel Defense Forces, un’organizzazione no-profit che sponsorizza soldati israeliani e difende le loro azioni. Donò inoltre 10.000 dollari al Jewish National Fund, che da oltre un secolo ha avuto un ruolo centrale nel privare i palestinesi della terra. Quell’anno, la Federazione Ebraica donò anche 334.260 dollari alla Birthright Israel Foundation, che organizza viaggi di propaganda volti a trasformare i giovani ebrei americani in feroci sionisti.
Rappresentando gli imputati come agenti stranieri e criminalizzando le loro convinzioni
Il Dipartimento di Giustizia ha anche promosso la narrazione del terrorismo presentando gli imputati degli Otto del Michigan come agenti stranieri sottoposti a lavaggio del cervello, utilizzando tropi razzisti.
Gli imputati che avevano viaggiato all’estero sono stati giudicati sospetti dai procuratori statunitensi. La loro storia di viaggi fu presa come prova di “ampi legami internazionali”; se gli imputati avevano famiglia in Cina o India, ancora peggio. Nell’udienza del 12 giugno, il procuratore degli Stati Uniti Maggie Smith ha dichiarato che, sebbene un imputato cinese-americano non abbia il passaporto cinese, ha potuto vivere in Cina per molti anni, e ha concluso che “anche se non ha la doppia cittadinanza, è certamente il benvenuto in quel paese.” Questo doveva in qualche modo giustificare il rifiuto della cauzione. Nel memoria, il governo ha anche fatto l’assurda affermazione che, poiché l’imputato si sarebbe abbonato ai canali digitali dei gruppi di resistenza palestinesi, stava “ricevendo quasi un flusso costante di odio americano ed ebraico.”
Il Dipartimento di Giustizia ha inoltre sostenuto che le convinzioni degli imputati sono sufficienti a renderli un “pericolo per la comunità.” Per quanto riguarda un imputato, il breve del governo afferma che “la ferma convinzione dell’imputata di sostenere una causa giusta e di non aver fatto nulla di sbagliato è esattamente ciò che la rende pericolosa.” Il memorandum sostiene che dovrebbe essere trattenuta perché “nessuna condizione o combinazione di condizioni garantirà la sua presenza in un tribunale che ritiene corrotto, e nessuna condizione o combinazione di condizioni garantirà la sicurezza della comunità che ritiene ‘fascista’, ‘imperialista’ e ‘colonialista’.” In altre parole, avere opinioni antifasciste, antiimperialiste e anticoloniali è, per il Dipartimento di Giustizia, già motivo per essere incarcerati.
Finora, la retorica del Dipartimento di Giustizia ha funzionato solo parzialmente. I giudici del Michigan e dell’Illinois hanno accettato di rilasciare gli imputati su cauzione non garantita di 10.000 dollari, il che significa che probabilmente i tribunali non hanno accettato l’affermazione dello stato secondo cui si tratta di pericolosi “terroristi” che rappresentano un rischio per la comunità. Ma gli imputati sono stati rilasciati a condizioni ingiuste e altamente restrittive. Gli imputati sono ora sottoposti a monitoraggio GPS continuo (per il quale devono coprire i costi) e confinati nel distretto statale in cui vivono. Alcuni imputati sono stati anche “detenzione domiciliare”, il che significa che non possono lasciare il loro luogo di residenza se non per motivi approvati dal tribunale, o per frequentare la scuola o il lavoro, e sono soggetti a un coprifuoco dalle 8:00 alle 20:00. Gli imputati dovevano anche acconsentire al prelievo dei campioni di DNA se richiesto dal tribunale.
Una distrazione dalle vere fonti di violenza
La presentazione degli Otto del Michigan come terroristi è pensata per distrarre la concentrazione dalla grande violenza che l’Università del Michigan (UM) e le agenzie statali hanno usato contro il movimento di solidarietà con la Palestina.
La polizia dell’Università del Michigan ha picchiato, spruzzato con spray al peperoncino e palpeggiato manifestanti di solidarietà con la Palestina nel campus. Quando la polizia dell’UM ha sciolto violentemente l’accampamento di solidarietà a Gaza nel maggio 2024, almeno due manifestanti sono stati ricoverati in ospedale a causa dell’esposizione allo spray al peperoncino. L’UM ha infamemente assunto investigatori privati sotto copertura per sorvegliare e molestare gli attivisti studenteschi (e ora sta affrontando una causa legale a causa di ciò). Ci sono stati diversi casi di investigatori della polizia dell’UM che hanno fatto visite domiciliari agli attivisti studenteschi per intimidirli e ottenere informazioni su altri membri del movimento. Gli spazi pubblici nel campus sono stati anche sempre più sorvegliati e limitati, monitorati da polizia e aziende di sicurezza private.
L’Università introdusse anche un potere statale più pesante per cercare di criminalizzare il movimento dei campus. I membri del Consiglio dei Regenti dell’UM Jordan Acker e Mark Bernstein – entrambi grandi sostenitori di Israele – hanno reclutato la loro stretta alleata, il procuratore generale dello Stato del Michigan Dana Nessel, per perseguire accuse penali contro alcuni partecipanti all’accampamento. Nessel dovette infine ritirare le accuse perché non potevano essere confermate, a quel punto l’UM utilizzò procedure disciplinari interne per punire gli studenti. La polizia dell’UM ha inoltre emesso divieti nei campus a decine di persone che avevano partecipato alle proteste. Il caso contro gli Otto del Michigan è un’escalation di questo programma di repressione di lunga data.
Il caso contro gli Otto del Michigan riguarda in definitiva la schiacciare la solidarietà in tutte le sue forme. Il governo degli Stati Uniti cerca di criminalizzare qualsiasi discorso che sostenga la resistenza palestinese, cercando al contempo di rompere i legami di solidarietà che le persone del movimento qui hanno creato tra loro. Il Dipartimento di Giustizia vuole anche inviare un messaggio: se danneggiate proprietà per sconvolgere un genocidio, potreste rischiare decenni di carcere.
Questa repressione non è limitata agli Stati Uniti. Il giorno dell’udienza per gli Otto del Michigan, il 12 giugno 2026, un giudice londinese ha condannato attivisti di Palestine Action a diversi anni di carcere con l’accusa di “terrorismo” per aver distrutto attrezzature in una fabbrica che serve Elbit, il più grande sviluppatore di armi di Israele. Dobbiamo resistere a questa crescente ondata di criminalizzazione e mantenere forti le nostre solidarietà.
Modi per sostenere gli Otto del Michigan
– Dona al fondo legale Michigan Eight.
– Per gli affiliati dell’Università del Michigan, firmare la lettera aperta di solidarietà.
Yarden Katz e Stephen M. Ward 19 giugno 2026
Inside the case against the ‘Michigan 8’: Palestine activism recast as antisemitic terror
