Israele ha recentemente danneggiato la vitale diga di Qaraoun in Libano, suscitando timori di un cedimento strutturale. Gli esperti affermano che l’attacco riflette l’ambizione di lunga data di Israele di controllare le acque del Libano — e rispecchia l’apartheid idrico che impone ai palestinesi.
Prima che potesse dare un senso a ciò che era successo, Ali Oday Yassin sentì il terreno tremare sotto di sé.
Yassin possiede un’area di sosta lungo la strada accanto alla diga di Qaraoun, una pietra angolare delle infrastrutture idriche ed energetiche del Libano. Il 26 maggio, attacchi aerei israeliani colpirono obiettivi pericolosamente vicini alla diga, distruggendo le strade di accesso adiacenti e spargendo detriti nel Lago Qaraoun. Schegge colpirono la proprietà di Yassin, che si trova a soli 200 metri dalla diga.
“È stato un momento brutale. Il terreno tremò sotto i nostri piedi, poi il posto si riempì di polvere e fumo,” disse Yassin, che ricordava di essersi affrettato a controllare se tutti fossero al sicuro.
Poi, rimaneva una domanda inquietante: “Ci siamo chiesti perché Israele dovrebbe prendere di mira la diga?” ha detto Yassin.
Costruita nel 1959, la diga sblocca il Lago Qaraoun, il più grande bacino idrico del Libano. Alimenta quattro centrali idroelettriche e irriga circa il 30 percento delle terre agricole del paese. La diga è centrale nel sistema del fiume Litani, la spina dorsale della sicurezza idrica del Libano dalla valle della Bekaa a sud.
Gli ultimi attacchi israeliani, ha detto Sami Alawieh, Direttore Generale dell’Autorità Nazionale del Fiume Litani, costituiscono una minaccia nazionale. “L’area colpita non è una strada periferica né una via di accesso ordinaria,” ha detto. “Fa parte del sistema ingegneristico collegato alla protezione e stabilità della diga, in particolare alla strada adiacente agli argini e alle rocce che formano lo strato protettivo del pendio posteriore della diga.”
Mentre il Libano si confronta con le ricadute del cambiamento climatico, il calo delle precipitazioni e la crescente domanda sulle sue risorse idriche, la diga è fondamentale. “Non consideriamo la diga di Qaraoun come un’installazione locale,” ha detto. “Qualsiasi minaccia a essa è una minaccia per la sicurezza pubblica e per la sicurezza idrica ed economica del Libano.”
Il fiume Litani è stato centrale nella strategia militare israeliana da quando sono scoppiati i combattimenti con Hezbollah nell’ottobre 2023. Il ministro della Difesa Israel Katz ha dichiarato che le forze israeliane manterranno una “zona di sicurezza” che si estenderà fino al fiume fino a quando Hezbollah non sarà “rimosso”, e le IDF ora occupano circa un quinto del territorio libanese, con unità in alcuni punti che avanzano a nord del Litani stesso. I bombardamenti aerei israeliani hanno sistematicamente distrutto ponti e strade lungo il fiume, isolando di fatto il sud dal resto del paese.
Oggi, mentre i leader israeliani insistono che non ritireranno le truppe nonostante l’accordo USA-Iran, il colpo di mira della diga di Qaraoun aggiunge un ulteriore potenziale livello disastroso a una campagna che ha costantemente trasformato il fiume in una frontiera.
Il piano coloniale secolare di Israele per il fiume Litani
Le ambizioni di Israele nel controllare il fiume Litani non sono nuove.
Già nel 1919, l’Organizzazione Sionista Mondiale presentò una mappa della Conferenza di Pace di Parigi che includeva il fiume Litani all’interno dei confini di un futuro stato ebraico. Nel 1947, Ben-Gurion affermava apertamente che i Litani dovessero costituire il confine settentrionale di Israele.
Nei decenni successivi, Israele tornò ripetutamente al fiume: nel 1978, durante l’Operazione Litani, le forze israeliane invasero il Libano fino al fiume; nel 1982, Israele conquistò vaste aree fino al Litani, incluso il lago Qaraoun stesso, dando il via a un’occupazione durata 18 anni del sud del Libano; e durante la guerra del 2006, le forze di terra israeliane avanzarono fino alle rive del fiume nelle ultime ore prima del cessate il fuoco. Lo sciopero del 2026 su Qaraoun si inserisce perfettamente in questo schema.
In un rapporto pubblicato pochi giorni prima dell’attacco di maggio dal Carnegie Middle East Center, la studiosa non residente Camille Ammoun ha descritto il Lago Qaraoun come situato al centro di una delle aree più fertili del Levante, “un bacino a forma di L invertita, vitale per i sistemi agricoli e idrici del Libano.”
La diga è stata colpita da crisi sovrapposte, ha sottolineato il rapporto. Nell’estate del 2025, il Libano ha vissuto la siccità più grave mai registrata, portando il Lago Qaraoun al suo afflusso idrico più basso dalla costruzione della diga. L’inquinamento dovuto alle acque reflue non trattate e al deflusso agricolo ha reso insicure vaste parti del lago anche per l’irrigazione. Gli attacchi israeliani, in altre parole, stanno colpendo un sistema idrico già indebolito da siccità e contaminazione — intensificando le pressioni esistenti.
Gli attacchi di maggio non furono la prima volta che Israele attaccava l’area. Il 4 aprile, la zona del lago fu colpita più volte. Villaggi come Sohmor, Yohmor e Mashghara furono bombardati da aerei israeliani e un drone colpì un’auto a 400 metri dalla diga stessa. I bombardamenti israeliani del 2024 hanno interrotto l’agricoltura limitando l’accesso alla terra, danneggiando i raccolti, sfollando gli agricoltori e spezzando le catene di approvvigionamento.
La guerra del 2026, ha avvertito Ammoun, probabilmente produrrà conseguenze simili – se non peggiori. Con l’espansione geografica della guerra, la diga e l’area circostante sono più esposte. Una crisi prolungata di sfollamento probabilmente significa persone che tornano a case danneggiate, servizi interrotti e terreni inquinati.
Un’intera regione in pericolo
Finora, le valutazioni tecniche non hanno riscontrato danni strutturali alla diga causati dagli attacchi israeliani.
Ma il pericolo, ha detto Alawieh, è che ripetuti colpi su strutture ausiliarie, argini e sistemi operativi e di monitoraggio possano accumularsi, rendendo più probabile che la diga possa cedere in futuro.
“Qualsiasi piccolo malfunzionamento, se non monitorato in tempo, può diventare un pericolo importante,” ha detto Alawieh. “Stiamo parlando della più grande installazione idrica del Libano. Uno che immagazzina decine di milioni di metri cubi d’acqua.”
Se la diga dovesse cedere, l’esito sarebbe catastrofico: un’ondata improvvisa di piena che si estendesse dalla Bekaa occidentale verso sud. Potrebbe allagare villaggi e città nel bacino inferiore e mettere a rischio residenti, infrastrutture, strade, ponti e impianti agricoli ed elettrici.
Accanto alla diga si trova il villaggio di Qaraoun. Prima della guerra, era una meta turistica locale molto popolare: caffè, parchi e spazi sul lungomare attiravano tipicamente un grande numero di visitatori, soprattutto in estate.
Quest’anno, la situazione è piuttosto diversa. Dopo gli attacchi di maggio intorno a Qaraoun, l’Autorità del Fiume Litani dichiarò l’area zona militare chiusa e i caffè chiusero. Al posto dei turisti, il villaggio ospita ora circa 5.000 libanesi sfollati dalle città vicine che si rifugiano in scuole sovraffollate vicino alla diga, secondo i registri municipali. Sono tra gli oltre un milione di libanesi sfollati dalla campagna militare di terra bruciata di Israele per creare una zona cuscinetto a sud del fiume Litani.
Questo rende l’esposizione della diga agli attacchi ancora più pericolosa.” Qualsiasi danno alla diga o alle infrastrutture avrebbe un impatto diretto sull’acqua, sull’elettricità e sulla vita delle persone”, ha detto Shadia al-Aqdi, parrucchiera che gestisce il suo salone nel villaggio. “La paura arrivò prima, poi panico e confusione — il colpo arrivò senza alcun preavviso.”
Rabih Chebli, membro del consiglio comunale di Qaraoun, ha detto a Mondoweiss che le famiglie sfollate non possono ancora tornare nelle loro case, essendo stanche di nuovi scioperi.
“Gli sciopi hanno causato danni ad alcune delle strutture associate alla diga e hanno tagliato la strada in diversi punti”, ha detto.
L’acqua come strumento di controllo
Gli attacchi israeliani intorno alla diga di Qaraoun tracciano paralleli con le sue tattiche nella Palestina occupata, dove il controllo delle risorse idriche è da tempo uno strumento del colonialismo di insediamento.
Amr Wawi, consulente per la governance palestinese, vede gli attacchi vicino a Qaraoun non come una coincidenza, ma come una parte chiave dei piani di Israele per controllare il sud del Libano.
“Colpire le infrastrutture serve sia all’obiettivo di indebolire la fermezza sia a creare condizioni che spingano verso lo sfollamento e lo svuotamento delle aree, in particolare il sud del Libano e il bacino del Litani, colpendo risorse vitali, soprattutto l’acqua,” ha detto Wawi.
Gli attacchi in Libano, come quelli a Gaza, fanno parte di una politica sistematica.
“A Gaza, pozzi, reti idriche e serbatoi di stoccaggio sono stati direttamente presi di mira come parte di una strategia chiara per colpire le fondamenta della vita”, ha detto. “In Libano, colpire installazioni vitali, comprese le dighe, mira a rendere la vita nelle aree circostanti più difficile e a raggiungere la capacità di fermezza.”
Minacciare la fonte d’acqua più importante del Libano crea una dinamica simile, ha detto Wawi: può essere usato come strumento politico, creando condizioni di estrema vulnerabilità. Questo dà a Israele un vantaggio, permettendogli di negoziare da una posizione di forza e ridurre le richieste degli avversari.
Tuttavia, rimangono alcune distinzioni tra il caso della Palestina e quello del Libano.
“In Palestina esiste una politica di controllo diretto e di alimentazione degli insediamenti a spese dei residenti palestinesi, con l’obiettivo di radicare la dipendenza, prosciugando il concetto di stato del suo contenuto sovrano”, ha detto. “In Libano, l’approccio dominante è distruttivo, puntando alle infrastrutture critiche per indebolire la capacità di fermezza piuttosto che cercare il controllo diretto, anche se esistono ambizioni storiche.”
Di nuovo sulla strada lungo la diga, Yassin osserva un paesaggio che è diventato silenzioso.
“Il tempismo ha aggravato i danni,” disse. “L’estate era stata contata per compensare le perdite della guerra in corso, una stagione costruita sul turismo che si concentra intorno al lago, dove ristoranti e parchi attirano sia famiglie locali che visitatori dall’estero.”
Per Yassin, gli ultimi attacchi segnano una grande escalation. “Nella guerra del 2024, un attacco con drone vicino alla proprietà ha danneggiato la mia auto e causato danni parziali all’area di sosta,” ha detto. “Questa volta è stato un vero e proprio attacco aereo.”
“Oggi il nostro respiro e il nostro sostentamento sono stati tagliati via,” ha detto.
Questo articolo è stato pubblicato in collaborazione con Egab.
Fadia Jomaa 29 giugno 2026
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