Israele considera qualsiasi aquilone fatto volare a Gaza come un “atto di guerra” e ha ordinato all’esercito di trattarli come droni. “Non so cosa possiamo fare senza far arrabbiare Israele”, dice Muhammad Owais, 13 anni, che fatica a comprendere le regole di questa nuova realtà.
Muhammad Owais, 13 anni, ha realizzato il suo aquilone con l’aiuto dei suoi fratelli in un campo di sfollati a ovest di Gaza City. Per più di una settimana non ha osato uscire nel tardo pomeriggio, come faceva una volta, per guardarla salire verso il cielo.
“Mio padre mi avvertì molto fortemente di non volarla,” disse Muhammad, parlando con Mondoweiss con il consenso dei suoi genitori. “Mi disse: ‘Se la piloti, verrai bombardata immediatamente.’ Voglio giocare. Non voglio morire.”
L’aquilone è realizzato con sacchetti di plastica raccolti dalla spazzatura, sottili bastoncini di legno e spago. A volte si usa carta al posto della plastica. Non è costato nulla e ha richiesto un pomeriggio per essere preparato. Ma sotto la postura militare di Israele verso Gaza, potrebbe benissimo essere un’arma.
Questa paura si è diffusa tra i bambini di Gaza dopo gli avvertimenti israeliani riguardo agli aquiloni che si diffondono da Gaza verso gli insediamenti israeliani vicino al confine. Per i bambini che hanno quasi nulla con cui intrattenersi, gli aquiloni fatti a mano sono tra i pochi giocattoli che possono realizzare con qualsiasi materiale riescano a trovare. Ora, i genitori li portano via o dicono ai loro figli di distruggerli.
Il 23 agosto, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e il ministro della Difesa Israel Katz hanno tenuto una valutazione di sicurezza con alti funzionari militari su quella che Israele ha descritto come una minaccia da droni, palloni e aquiloni lanciati da Gaza. Hanno avvertito Hamas che, se i lanci fossero continuati, Israele avrebbe intensificato i colpi mirati contro i responsabili ed evacuato le persone dalle aree utilizzate come “siti di lancio”.
Katz aveva precedentemente ordinato all’esercito israeliano di agire “immediatamente e con forza” contro ulteriori lanci di aquiloni, dichiarando che un aquilone dovesse essere trattato come un drone “con o senza esplosivi” e descrivendo ogni lancio come un atto di guerra.
Eppure l’esercito israeliano stesso ha dichiarato che almeno quattro aquiloni recuperati vicino a Nahal Oz non contenevano materiale sospetto e non rappresentavano pericolo per il pubblico.
Per le famiglie di Gaza, tuttavia, la distinzione tra un aquilone innocuo e un obiettivo militare israeliano non è di scena accademica. La questione è se i loro figli possano uscire in sicurezza.
Un aquilone resta comunque un aquilone
A Gaza, un aquilone non è un oggetto insolito. È una delle forme tradizionali di ricreazione infantile, tramandata di generazione in generazione.
I bambini hanno da tempo fatto volare aquiloni dai tetti, lungo la spiaggia o in qualsiasi spazio aperto trovassero, realizzandoli con qualsiasi materiale disponibile, disegnando la bandiera palestinese su alcuni, decorandone altri con stelle, colori vivaci e forme diverse.
Per i bambini che crescono sotto assedio e guerra, il piacere di vedere i loro aquiloni sollevati dal vento è diventato ancora più importante. Ma ora i genitori li stanno portando via.
Khaled Owais, 36 anni, padre di Muhammad, dice che gli fa male impedire a suo figlio di giocare con un giocattolo che ha contribuito a costruire. Ma è anche terrorizzato da ciò che potrebbe accadere se Maometto venisse visto con essa, con droni costantemente sopra la testa e forze israeliane che mantengono una presenza vicino alla “Linea Gialla”, il confine che separa le parti controllate da Israele e quelle controllate da Hamas.
“Non sacrificherò la sua vita solo perché possa giocare un po’,” continuò Khaled. “Non vogliamo questi giocattoli. Tutto quello che voglio è tenere la mia famiglia al sicuro.”
Fatica a conciliare la minaccia con l’oggetto. “Che pericolo potrebbero mai rappresentare queste cose? Come si può descrivere carta e bastoni come soldati che attaccano i soldati pesantemente armati e seduti all’interno di carri armati fortificati? Questi aquiloni sono diventati missili?”
Muhammad sta lottando per comprendere le regole di questa nuova realtà. “Non so cosa possiamo fare che non faccia arrabbiare Israele e non lo faccia bombardare,” ha detto.
Secondo l’UNICEF, i bambini sono già tra i più colpiti psicologicamente dalla guerra. Secondo il rapporto dell’UNICEF del giugno 2026, si stima che praticamente tutti i circa 1,1 milioni di bambini di Gaza abbiano bisogno di supporto psicosociale. La rimozione di una delle ultime fonti rimaste di gioco e di espressione personale rappresenta un ulteriore colpo per una generazione già devastata.
Una ‘dichiarazione di guerra’?
Nel 2018, i palestinesi hanno lanciato aquiloni incendiari e palloncini verso il sud di Israele durante le proteste della Grande Marcia del Ritorno lungo il confine tra Gaza e Israele. Alcuni trasportavano stoffe in fiamme o altri materiali incendiari e venivano deliberatamente inviati con il vento verso le terre agricole israeliane.
Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari, a luglio 2018 erano stati registrati più di 750 incendi, che avevano bruciato circa 7.400 acri di terreno, con danni stimati in oltre 2,2 milioni di dollari. Rapporti successivi indicavano che il numero di incendi era di circa 1.200 entro la fine di luglio.
Gli aquiloni incendiari facevano parte di un più ampio movimento di protesta che chiedeva la fine del blocco di Gaza e il diritto al ritorno per i rifugiati palestinesi. Ma per mesi, il movimento di protesta è stato in gran parte non violento, e molti partecipanti alle manifestazioni non erano affiliati a Hamas o a nessun’altra fazione palestinese. Eppure Israele ha risposto alle proteste, per lo più non violente, con colpi veri, mutilando e ferendo migliaia di persone nei mesi successivi. Fu in questo contesto che le tattiche di protesta si intensificarono, incluso l’uso di palloncini incendiari.
Quella storia viene ora invocata di nuovo. Ma la differenza è cruciale: gli aquiloni che le autorità israeliane hanno recentemente riferito di aver trovato all’interno di Israele non contenevano materiali incendiari o esplosivo. Lo stesso esercito israeliano ha confermato che gli aquiloni recuperati non rappresentavano alcun pericolo.
Tuttavia, Israele ha scelto di collocare gli aquiloni comuni nella stessa categoria dei droni e dei palloni incendiari. La formulazione di Katz è rivelatrice, descrivendo il lancio di ogni aquilone come “un atto di guerra” e che “un pallone viene trattato come un aquilone, e un aquilone come un drone, con o senza esplosivi.”
Questo significa che l’oggetto stesso non è più ciò che conta. Il semplice atto di lanciarla viene presentato come una minaccia militare.
A Gaza, alcune persone vedono il rinnovato focus sugli aquiloni meno come una reale preoccupazione per la sicurezza e più come un altro possibile pretesto per un’escalation.
Un giornalista di Gaza, che ha chiesto di non essere identificato, ha detto a Mondoweiss che le affermazioni riguardanti aquiloni e palloncini hanno poco a che fare con i giocattoli fatti a mano che i bambini fanno volare dai campi di sfollato.
e potrebbe servire a uno scopo politico interno per il governo di Netanyahu – permettendo ai leader israeliani di presentare anche la più piccola minaccia percepita da Gaza come prova della loro vigilanza
Il portavoce di Hamas Hazem Qassem ha respinto le accuse israeliane, descrivendo gli aquiloni come giocattoli per bambini e affermando che le minacce israeliane si basavano su “pretesti fabbricati” volti a giustificare le continue violazioni contro i palestinesi.
Tornato al campo di stranieri a ovest di Gaza City, Muhammad non ha più fatto volare il suo aquilone da quando il padre ha avvertito. Non sa cosa farne. Non è sicuro di cosa gli sia permesso fare.
“Dopo aver visto loro tolto tutto — le loro case, le loro famiglie, le loro scuole, persino l’infanzia — ora imparano un’altra lezione,” disse suo padre. “Neanche il cielo è loro.”
Tareq S. Hajjaj 28 agosto 2026
Children in Gaza are afraid flying their kites will get them killed
