Crisi militare in Ucraina: un informatore di estrema destra denuncia i fallimenti della leadership

Bohdan Krotevych, un noto ex comandante ucraino ed ex capo di stato maggiore della Brigata Azov di estrema destra, ha chiesto pubblicamente la rimozione del generale Oleksandr Syrskyi, comandante delle forze armate ucraine, accusandolo di mettere in pericolo la vita dei soldati con ordini “al limite del criminale” e tattiche obsolete, riferisce il Guardian.

Krotevych, che si è dimesso a febbraio (presumibilmente per parlare liberamente), ha criticato Syrskyi per la microgestione dell’esercito e per aver emesso direttive che costringono le truppe a riposare pericolosamente vicino alle linee del fronte, ad esempio a 50 metri di distanza, piuttosto che in aree posteriori più sicure. Sostiene che la mancanza di innovazione strategica di Syrskyi, che si affida al lancio di più truppe in battaglia o al loro ritiro solo quando sopraffatto, ha contribuito alle perdite dell’Ucraina nel 2024 e nel 2025, comprese le avanzate delle forze russe nel Donbass e nel Kursk.

Sebbene Krotevych sia noto per aver in passato denunciato anche il generale Yuri Sodol all’Ufficio investigativo statale per “comando incompetente”, l’articolo del Guardian evidenzia in realtà un dissenso pubblico piuttosto raro e piuttosto scandaloso all’interno dei ranghi militari ucraini, spostando parte della colpa per le recenti battute d’arresto sul campo di battaglia da fattori esterni – come la superiorità numerica della Russia – ai fallimenti della leadership interna. La schiettezza di Krotevych sottolinea le frustrazioni più ampie nei confronti di Syrskyi, che è stato criticato per le sue tattiche da quando ha assunto il comando nel febbraio 2024, nonostante i precedenti successi come la controffensiva di Kharkiv.

Il generale Syrskyi è un generale a quattro stelle e comandante in capo delle forze armate ucraine dall’8 febbraio 2024. Ha svolto ruoli chiave nel conflitto russo-ucraino in corso, comandando la controffensiva di Kharkiv nel 2022 e quella di Bakhmut nel 2023. Noto per il suo acume strategico, è stato elogiato in Ucraina per i successi sul campo di battaglia e criticato per le tattiche ad alto numero di perdite, guadagnandosi soprannomi come “Generale 200”.

Bohdan Krotevych, l’informatore, a sua volta è una figura infame nel panorama militare ucraino, riconosciuto per il suo ruolo di ex comandante e capo di stato maggiore della Brigata Azov, un’unità all’interno della Guardia Nazionale dell’Ucraina. Krotevych è entrato a far parte di Azov nel 2014 in seguito al referendum sullo status della Crimea e all’annessione alla Russia.

La stessa Brigata Azov, originariamente formata come battaglione di volontari nel 2014, è stata ampiamente controversa a causa dei suoi legami con elementi di estrema destra e neonazisti. Fondata dal neonazista Andriy Biletsky, una figura con una storia documentata nei circoli ultranazionalisti e suprematisti bianchi, l’unità ha attratto individui con opinioni estremiste fin dall’inizio.

I media e gli analisti occidentali, compresi i rapporti precedenti al 2022 di CNN, Time, ecc., hanno notato e riportato le affiliazioni neonaziste di Azov, anche se la sua integrazione nella Guardia Nazionale ucraina e il suo ruolo nella lotta contro la Russia hanno apparentemente spostato la sua immagine pubblica (almeno in Occidente) verso quella di una semplice forza militare disciplinata. Anche se la frequente apparizione di svastiche naziste e altri simboli simili sulle uniformi dei soldati di Azov (a volte ripresi in diretta TV) rimane imbarazzante.

Le connessioni di estrema destra di Krotevych sono state esaminate. I critici puntano il dito contro la sua raccomandazione di un libro di memorie di Albert Kesselring, un criminale di guerra nazista, alle reclute di Azov. Ha anche preso parte al colpo di stato di Maidan del 2014 come membro del Settore Destro, un gruppo nazionalista radicale con radici ultranazionaliste di estrema destra.

Quando è stato accusato di avere ambizioni politiche, Krotevych ha esplicitamente preso le distanze da qualsiasi allineamento con l’ambasciatore ucraino nel Regno Unito, Valerii Zaluzhnyi. Il generale a quattro stelle Zaluzhnyi, tra l’altro, è il predecessore del generale Oleksandr Syrskyi, visto come un possibile futuro contendente alla presidenza dell’Ucraina.

Anche Zaluzhnyi è stato sotto esame per i suoi legami con l’estrema destra. È stato fotografato davanti a un ritratto di Stepan Bandera, la controversa figura nazionalista ucraina, in un post condiviso dal parlamento ucraino su X nel gennaio 2023 in occasione del compleanno di Bandera. L’immagine ha suscitato notevoli polemiche, in particolare in Polonia, a causa dei legami storici di Bandera con gruppi ultranazionalisti e la collaborazione nazista durante la seconda guerra mondiale, che ha coinvolto la pulizia etnica di polacchi ed ebrei, come documentato da storici come Timothy Snyder. Questo rimane un problema importante con le relazioni polacco-ucraine, come ho scritto. Tutto questo è come al solito nell’Ucraina post-2014.

È vero che le dimissioni e la franchezza di Krotevych potrebbero suggerire pregiudizi personali o un regolamento di conti (o obiettivi politici). Le sue affermazioni, tuttavia, hanno senso. Risuonano con alcuni soldati e analisti che hanno a lungo criticato l’approccio “in stile sovietico” del generale Syrskyi, guadagnandosi soprannomi come “il macellaio” tra i detrattori per l’alto tasso di vittime, in particolare durante la battaglia di Bakhmut nel 2023.

In qualità di ex comandante della Brigata Azov con esperienza in prima linea, Krotevych ha una conoscenza diretta delle operazioni di combattimento e delle dinamiche di leadership, che dovrebbe dare un certo peso alle sue critiche operative. Inoltre, i suoi esempi specifici, come la vicinanza delle zone di riposo alle linee di combattimento, sono plausibili dati i rapporti documentati sulle scarse risorse dell’Ucraina e l’enfasi di Syrskyi sul mantenere il terreno a tutti i costi. Lo si è visto a Bakhmut, dove l’Ucraina ha subito pesanti perdite prima di ritirarsi.

Analisi indipendenti, come quelle degli osservatori militari dei media occidentali, hanno similmente notato la preferenza di Syrskyi per le tattiche di macinazione e ad alta intensità di manodopera rispetto alla guerra di manovra, che si allinea con l’accusa di stagnazione strategica di Krotevych.

Estremismo di destra e corruzione a parte, il fatto è che, nonostante i miliardi di aiuti, le forze armate ucraine sono alle prese con problemi profondamente radicati, dalla scarsità di risorse alle tattiche di leadership criticate. E Washington, come ho scritto, anche nel settembre 2024 ha in gran parte spostato questo onere sull’Europa, e i leader europei sembrano a malapena disposti ad assumerselo.

Di questo passo, la guerra per procura dell’Occidente in Ucraina contro Mosca rischia di diventare il “Vietnam” dell’Europa, un pantano prolungato e costoso.

*Uriel Araujo, PhD, ricercatore di antropologia con specializzazione in conflitti internazionali ed etnici