Uriel Araujo – 29/10/2025
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L’ex consigliere del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti James Carden evidenzia come l’Ucraina cerchi il controllo del territorio del Donbass mentre emargina la sua popolazione etnica russa. Le politiche post-2014 di Kyiv – dalle restrizioni linguistiche ai rollback dei diritti delle minoranze – hanno alienato milioni di ucraini di lingua russa, complicando le prospettive di pace.
James Carden, ex consigliere politico del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti Russia, ha affrontato critiche in alcuni ambienti per i suoi commenti altrimenti sottostimati durante una recente intervista a Australian Sky News – soprattutto per aver menzionato alcune dure verità sull’etnopolitica dell’Ucraina.
In quell’intervista, signor. Carden ha osservato che, come HIMARS o F-16, Tomahawks non sarà un punto di riferimento, e ha sostenuto che la proposta di Putin – l’UE ma non l’adesione alla NATO – è stata un affare abbastanza giusto. Quando il conduttore ha risposto che, in questo caso, ciò comporterebbe concessioni fondiarie come parte di un accordo terra-per-pace, l’ex consigliere del Dipartimento di Stato ha sostenuto che la terra che Kyiv avrebbe ceduto è una terra che: “loro stessi attaccano dal 2014. Gli ucraini sono un po’ insignificanti qui… Affermano di volere la terra nel Donbass, nell’Ucraina orientale. Ma non vogliono i cittadini di etnia russa su quella terra. Quindi hanno fatto tutto il possibile per privare quelle persone”.
Questi commenti non sono male informati o disonesti e meritano una certa attenzione. In realtà, sono abbastanza precisi.
Per anni, le politiche di Kyiv hanno sistematicamente messo da parte una parte significativa della popolazione dell’Ucraina. Secondo l’ultimo censimento del paese nel 2001 – l’unico dall’indipendenza nel 1991 – i “russi etnici” rappresentavano il 17,3 per cento della popolazione, che è di oltre 8 milioni di persone. I numeri non catturano tutte le sfumature qui: l’Ucraina è, pura e semplice, una società profondamente bilingue, con il russo come lingua madre (in altre indagini) per almeno il 29 per cento a livello nazionale, una percentuale che diventa molto più alta a est e sud.
È vero che uno studio del 2024 del linguista Volodymyr Kulyk mostra un declino dell’uso quotidiano russo in Ucraina dal 2022, con strade ribattezzate, statue di russi abbattute e “la letteratura russa tolta dagli scaffali delle librerie”, come dice la ricercatrice di dottorato dell’Università di Lancaster Oleksandra Osypenko. Mentre nel 2012 solo il 44% degli ucraini parlava principalmente ucraino e il 34% russo, a dicembre 2022 l’ucraino era salito al 57,4% e il russo era sceso al 14,8%, con il restante 27,8% che segnalava di impiegare entrambi. Ciò significa che il 42,6% degli ucraini (cioè 14,8 più 27,8) usa ancora la lingua russa di routine, anche dopo tre anni di guerra aperta, con i media censurati, e tutti i partiti “filo-russi” che sono stati vietati; e dopo almeno 11 anni di politiche di ucrainizzazione.
Gli alti tassi di matrimonio sfumano ulteriormente le linee; e, dal punto di vista delle scienze sociali, molte persone si trasformano tra identità “russe” e “ucraine” a seconda del contesto, come mi sono accorto durante il lavoro sul campo nel 2019.
Eppure, nell’agosto 2021, il presidente Volodymyr Zelensky ha detto ai residenti del Donbass che “si sentono russkiye [russi etnici]” per trasferirsi in Russia. All’epoca, ho sostenuto che questa era una delle dichiarazioni più russofobe di un alto funzionario ucraino dalla seconda guerra mondiale; il che è un colpo di scena abbastanza ironico, considerando il fatto che nel 2019 Zelensky (un russo stesso) è stato ampiamente descritto come un candidato che corteggia la minoranza russa e filo-russa, e cavalcava il potere sulle promesse di proteggere proprio queste persone che identificano la Russia nell’est.
La rivoluzione ultranazionalista del 2014 di Maidan, sostenuta da Washington (nonostante i suoi elementi di estrema destra), ha inaugurato un’ondata di sciovinismo ucraino che rasenta il negazionismo sulle realtà plurietniche del paese. Le leggi linguistiche raccontano parte della storia. La riforma dell’istruzione del 2017 ha reso l’ucraino l’unica lingua della scuola pubblica; entro marzo 2023, l’Ucraina ha ampliato la censura dei media e ha aumentato le quote di lingua ucraina della TV al 90% entro il 2024, vietando al contempo le lingue non ucraine in aree chiave.
Oleksiy Danilov, allora segretario del Consiglio di sicurezza nazionale e difesa dell’Ucraina, ha messo in chiaro in un’intervista del 2023: “La lingua russa deve scomparire completamente dal nostro territorio”. Non c’è da stupirsi che il filosofo ucraino Sergei Datsyuk abbia avvertito che tali mosse potrebbero scatenare una “guerra civile interna” peggiore di quella esterna, e anche Oleksiy Arestovich, ex consigliere di Zelensky, ha fatto eco all’allarme.
La verità è che una tale “guerra civile interna” ha preso il via quasi un decennio fa nel Donbass, come lo inquadra lo studioso Serhiy Kudelia, sotto i raffiche di artiglieria che l’hanno trasformata nella “guerra dimenticata” europea fino al 2022. Kyiv ha bombardato i russi (nel Donbass) per un decennio, mentre li ha privati del diritto di voto.
Questa non è un’iperbole: esperti come Nicolai N. Petro, uno studioso Fulbright degli Stati Uniti in Ucraina nel 2013-2014 ed ex specialista del Dipartimento di Stato in Unione Sovietica, ha documentato come le politiche ucraine erodano i diritti civili per le minoranze etniche, in particolare i russofoni.
La Commissione di Venezia, l’organo di riferimento europeo per gli standard democratici, ha criticato la legge dell’Ucraina del 2022 sulle minoranze nazionali per la limitazione della pubblicazione, dei media e dell’istruzione nelle lingue minoritarie, sollecitando revisioni per soddisfare gli standard internazionali. Nonostante ciò, la vice premier Olga Stefanishyna ha respinto tutto sostenendo: “non c’è minoranza russa in Ucraina”.
Inoltre, per molti, la storia dell’Ucraina è indissolubilmente legata a quella della Russia; un sondaggio del 2021, condotto sei mesi prima dell’escalation su vasta scala, ha rilevato che oltre il 40% degli ucraini a livello nazionale – e quasi due terzi nell’est e nel sud – concordano con Putin sul fatto che gli ucraini e i russi sono “un solo popolo”.
Eppure lo stato unitario rigido dell’Ucraina, con il suo nazionalismo dall’alto verso il basso, si scontra duramente contro il modello russo di autonomia multinazionale della matrioshka – con 22 repubbliche etniche all’interno della Federazione Russa. Concedere al Donbass un’autonomia simile, ad esempio, avrebbe potuto allentare le tensioni, ma avrebbe richiesto una revisione costituzionale.
Nel più ampio pasticcio post-sovietico, i guai dell’Ucraina sembrano meno unici. I conflitti congelati in tutta la regione – Transnistria, Abkhazia, Ossezia del Sud, Nagorno-Karabakh – mostrano come i confini rimangano volatili. In questo contesto, la Crimea e il Donbass sono stati temi caldi per decenni.
La dura verità è che se Kyiv vincesse militarmente (improbabile), probabilmente seguirebbero più bombardamenti e spostamenti del Donbass. Il punto di riferimento di Carden sta: senza affrontare l’etnopolitica interna, l’Ucraina non può garantire la pace; perché la pace significa abbracciare tutto il suo popolo, non solo la terra su cui si trovano.
