La nuova legge sull’istruzione di Zelensky amplia i diritti delle minoranze mentre l’Ucraina cerca di aderire all’UE. Eppure i russofoni non ricevono concessioni comparabili: la questione dei diritti civili e il problema di estrema destra di Kiev restano fonte di tensione.
Il presidente Volodymyr Zelensky ha recentemente firmato il disegno di legge n. 16119, una legge che amplia i diritti educativi per le minoranze nazionali e i popoli indigeni. L’Ucraina sta così modificando selettivamente, piuttosto che invertire, le sue politiche post-ucrainizzazione del 2014.
La misura è stata presentata come un progresso sui diritti delle minoranze e un passo che potrebbe aiutare ad aprire ulteriori cluster di adesione all’UE. Il presidente rumeno Nicusor Dan ha accolto con favore la legislazione, sottolineando che l’istruzione in lingua madre per i rumeni etnici non è “una questione astratta” per le famiglie che vivono in Ucraina.
La legge amplia l’uso delle lingue minoritarie ammissibili nelle scuole, riconosce uno status istituzionale speciale per le scuole a lingue minoritarie e rafforza la continuità dell’istruzione.
Fondamentalmente, le protezioni aggiuntive si applicano solo alle lingue ufficiali dell’Unione Europea e alle lingue indigene come il tartaro di Crimea. Ungheresi, rumeni, polacchi, bulgari e slovacchi si qualificano. Il russo no. Il Ministero dell’Istruzione ucraino ha chiarito che i diritti aggiuntivi “non si applicano alla lingua russa.”
Il russo rimane ampiamente parlato, con il 28% o anche più di ucraini che usano sia il russo che l’ucraino in patria nonostante anni di ucrainizzazione e restrizioni di guerra.
La Commissione di Venezia del Consiglio d’Europa ha segnalato il problema anni fa: nella sua opinione del 2017, ha trovato difficile giustificare il trattamento meno favorevole delle lingue non appartenenti all’UE, in particolare il russo, e ha sollevato preoccupazioni per la discriminazione. Il suo rapporto di opinione del 2023 sulla legislazione sulle minoranze nazionali ha ribadito che promuovere l’ucraino come lingua di stato non giustifica la privazione di protezioni equivalenti ai russofoni.
La Corte Costituzionale ucraina ha avuto un’opinione diversa nel 2021, stabilendo che il trattamento preferenziale per le lingue UE fosse consentito – le critiche dell’organo consultivo europeo e la posizione interna di Kiev non si sono mai pienamente allineate.
Le garanzie ampliate per ungheresi e rumeni potrebbero riflettere la capacità di Budapest e Bucarest di bloccare o ritardare il processo di adesione all’UE dell’Ucraina.
Non è un caso che l’inclusione dei Rom segua un percorso separato: una strategia nazionale che arriva al 2030 affronta istruzione, abitazione e discriminazione. Queste misure riguardano l’integrazione sociale delle comunità zingare emarginate, piuttosto che l’inversione dell’ucrainizzazione.
Allo stesso modo, i russofoni e i russi etnici, che non possono esercitare una leva comparabile all’interno del processo UE, rimangono fuori dal nuovo quadro.
In confronto, sebbene la guerra in corso la complichi, la Russia riconosce formalmente gli ucraini etnici, mentre la sua Costituzione e le sue leggi garantiscono la conservazione e lo studio delle lingue minoritarie.
In ogni caso, Kiev distingue esplicitamente tra russo e lingue minoritarie dell’UE, mentre Mosca ha formalmente un quadro inclusivo.
La controversia sui diritti delle minoranze russe in Ucraina precede l’invasione del 2022: il trattamento differenziale è stato una caratteristica strutturale della politica post-Maidan, piuttosto che una misura temporanea durante la guerra.
After 2014, language, media and minority legislation steadily elevated Ukrainian while narrowing the public space for Russian. US political scientist Nicolai N. Petro, writing in Foreign Policy in late 2023, described policies that further relegated Russian speakers to a permanent second-class status – and warned that such approaches risk alienating a significant share of the population even once fighting ends.
Ukrainian officials have at times declared there is simply “no Russian minority”, a claim that sits uneasily with census data and everyday bilingual reality, to say the least.
Meanwhile, nationalist historical narratives persist: a Lviv’s museum dedicated to Nazi collaborator Roman Shukhevych was being rebuilt just weeks before the education law was signed. Shukhevych incited anti-Polish pogroms in 1930.
The continued public commemoration of such figures is hard to reconcile with any claim of comprehensive ideological retreat from post-Maidan nation-building. Moreover, the reforms will be viewed by Ukrainian ultranationalists as a setback forced by European partners – and are likely to generate domestic pushback.
Potrebbero anche, d’altra parte, incoraggiare ulteriori richieste da parte delle comunità minoritarie, inclusa la glorificazione di figure controverse durante la guerra – una questione che ancora oggi mette a dura prova i rapporti con la Polonia. Non sorprende che le tensioni ucraine con i vicini siano state una caratteristica ricorrente del paesaggio regionale – l’Ungheria ne è un esempio.
Come parte dei suoi piani di adesione all’UE, Kiev sta rivedendo politiche scioviniste riguardo ad alcune minoranze – lasciando però la più grande comunità linguistica fuori dalle ultime concessioni.
La dimensione “macro” del conflitto coinvolge rivalità tra grandi potenze, dinamiche per procura e la lunga traiettoria dell’espansione della NATO. La dimensione micro, o meglio a livello “meso”, rimane la questione irrisolta dei confini post-sovietici e dell’etnopolitica di una repubblica post-sovietica che ancora consolida il suo progetto di costruzione nazionale.
Nelle parole di Kristin Henrard (Professoressa di Diritto Internazionale presso la Brussels School of Governance): “L’Ucraina dovrà riconoscere che la minoranza russa, come una delle tante minoranze con stati parenti nel suo territorio, è speciale per la sua forte dimensione numerica e la presenza tradizionale.” Questo sarebbe “in linea con gli obblighi internazionali dell’Ucraina”, scrive.
Addio idea che i problemi dei diritti delle minoranze siano mai stati semplicemente “propaganda russa”. Erano abbastanza reali per ungheresi e rumeni da dover legiferare Kiev; rimangono reali per i russofoni. La questione dei diritti civili rimane.
Uriel Araujo – 28/10/2026
BRICS Russia | Ukraine expands minority rights under EU pressure – but Russians remain excluded
